I. 脊柱側弯症とは何ですか？ 後ろから見ると.背骨は一直線に伸びています。 後ろから見て背骨が左右に曲がっていたら「脊柱側弯症」で.医学的には「側弯症」と呼ばれます。 脊柱側弯症は.脊柱の1つまたは複数のセグメントが.冠状面において正中線から離れる方向に湾曲する脊柱変形であり.通常.脊柱の回転と矢状面における生理的前弯または後弯の増加または減少を伴っています。 立位正面X線写真でCobb法により測定した脊柱の側湾が10度以上の場合.脊柱側弯症とみなす。 様々な病因によって引き起こされ.特発性.先天性.二次性があります。 特発性側弯症は最も一般的なもので.その原因は不明である。 特発性側弯症は思春期に発症し.両親や教師によって意図せず発見されることが多く.思春期の終わりまで急速に進行し.成人期になってもほとんどの患者さんはゆっくりと進行していきます。 脊柱側弯症はどのようにして早期発見するのですか？ 脊柱管狭窄症は.立っているときの姿勢が左右非対称.肩が不揃い.前かがみになったときの背中が左右非対称.背中の皮膚に色素沈着や異常毛が見られる.などの特徴があります。 側弯症がある場合.背中や腰部の高さが左右で不揃いになることがあり.一般に「カミソリ腰」と呼ばれています。 重症の場合は.胸郭の回転変形.乳房の非対称性.上体の傾き.体幹の短縮と運動能力の低下.胸郭容積の減少による息切れや動悸が見られることがあります。 ご両親がお子さんにこれらの症状の1つ以上に気づかれた場合.速やかに脊髄の専門医にご連絡ください。 詳しい問診の後.レントゲンやCT.MRIなどで側湾症の変形や湾曲の度合いを確認し.治療に関するアドバイスを行います。 側弯症の危険性 側弯症は.子どもの健全な発育に重大な危険を及ぼす可能性があります。 一般に側湾症は早期発見が難しく.背骨が湾曲し.背中が非対称に膨らんで「カミソリ負け」のように見えるなど.著しい変形が進行してから発見されるお子さんが多いようです。 そのため.子供の外見に大きな影響を与え.しばしば自信を喪失させ.精神衛生上も悪影響を及ぼします。 一度側弯症になると.背中が「湾曲」した子どもは.どうして身長が伸びないのでしょうか？ 私たちは.臨床の現場で.多くの側弯症の子どもたちが.同世代の子どもたちよりも背が低いことを発見しました。 骨格に問題があっても.内臓には影響がないと思っている人が多いようですが.そうではありません。 側弯症は主に胸腰部に発生し.重症になると胸椎の回転変形や胸郭容積の減少が起こり.心臓や肺の発達に影響を与え.活動許容度の低下や息切れなどの症状を引き起こすことがあります。 前述したように.重度の側弯症の子どもたち。 長期的には.麻痺が生じたり.生活の質が著しく低下したり.平均寿命が通常より短くなったりする危険性があります。 側弯症の治療 側弯症は.早期の治療が非常に重要です。 治療が適時に行われないと.しばしば悲惨な結果になることがあります。 一般的に.治療手段としては.「経過観察」「装具療法」「手術」の3つの領域があります。 一般的には.側弯症の大きさ.側弯症の可能性や進行速度に応じて.具体的な治療手段を選択することが原則とされています。 一般に.側弯角度が10度から20度の患者さんは.何もしなくても治ると言われており.親が正しい座り方や立ち方の姿勢.良い生活習慣を教育することができます。 変形が変化しないか減少する場合は治療の必要はありませんが.変形が増加し.側弯角度が1年に5度以上増加する場合は.直ちに治療を行う必要があります。 初診時の側弯角度が20～30度の場合は経過観察または装具による治療.1年に5度以上進行する場合は直ちに装具による治療.初診時に30度に達していても40度を超えない場合は直ちに装具による治療が必要です。 ブレーシングは現在.外科手術以外の効果的な治療法として認知されています。 装具は1日23時間以上装着し.1時間は入浴や体操などのために確保する必要があります。 ブレースは一貫して.禁忌でなければ.骨が成長し成熟するまで使用する必要があります。 側弯角度が40度以上で成長期の患者さん.側弯の進行が抑えられない患者さん.変形が激しい患者さんは外科的な整形外科手術が必要になります。