うつ病は.人間の心身の健康を損なう代表的な病気です。 約13～20％の人が一生の間にうつ病を経験し.その生涯有病率は6.1～9.5％と言われています。 専門家は.人々の生活がよりストレスフルになり.仕事のペースが速くなるにつれて.ストレス.疲労.抑うつを感じる人が増え.経済的制約.失業.レイオフによって.発生率がさらに増加すると考えています。 うつ病の大部分は働き盛りの年齢層に起こるため.重度のうつ病の15%は自殺による死亡につながる可能性があります。 つまり.うつ病は仕事に影響を与えるだけでなく.患者さんの命も危険にさらす可能性があるのです。 実は.人の一生には必ず.悲しみや嘆き.憂鬱といった経験.よく言う「不幸」の中で生きている時期があるのです。 うつ病は.気分の落ち込み.不機嫌.悲しみが少なくとも2週間続き.社会的機能にある程度の障害をもたらすことが特徴で.次の4つの症状を伴います：1.日常生活への興味の喪失.楽しさの感覚の喪失 2.原因不明の著しい気力の減退と疲労感の持続。 精神運動遅延又は激越。 4.自尊心の低下.または自責の念.または罪悪感。 5.連想がしにくく.自分で考える力が著しく低下すること。 6.死や自殺の考えが繰り返し起こる。 7.不眠症.早起き.過眠症。 8.食欲不振.体重の著しい減少。 9.性的欲求の著しい減退。 多くの心身の病気と関連するだけでなく.社会的・外的環境の多くの要因と密接に関係しています。 例えば.貧困.失業.夫婦問題.家庭不和.老齢.障害などがうつ病の引き金になることがあります。 うつ状態の人は.適切な自己調整と心理療法で改善することができます。 うつ状態がある程度進行し.うつ病の基本的な特徴を持ち.一定期間続き.勉強や仕事.生活に影響が出て初めてうつ病となります。 つまり.うつ病はうつ病でも.調整・治療が間に合わないとうつ病に発展する可能性があるのです。 うつ病の患者さんは.通常.自分の意思で病院に行くことはないので.見えない部分が大きいのです。 家庭生活への関心が薄れ.家庭崩壊につながることもあれば.仕事への集中力が欠け.ミスにつながることも多い。また.キャリアに成功し.非常に豊かな生活を送っている人の中にも.うつ病が原因で自殺の道をたどる人がいる。 うつ病の陰湿な性質は.患者にとって生命を脅かす悪魔のようなものです。 したがって.私たちの周りにいる人が.2週間以上.表情が冴えない.悲しい顔をしている.話し方がだるい.気分が落ち込んでいる.周りのことに興味がないなどの兆候が見られたら.うつ病にかかっていないかどうかを考え.早期発見と適時治療のために精神科を受診し.事故を防ぐように勧める必要があります。 現代の目まぐるしい生活の中で.うつ病の発症率は次第に高まっていくだろう。 人は社会に適応する力を身につけ.さまざまな予期せぬ出来事や怪我に対処できる精神状態を養い.一日も早くうつ状態から抜け出したい。自力で問題を解決することが困難な人は.適時に精神科で治療を受け.医師の力を借りて曲折を経る。家族が我慢して家族の「小言」を受け止めることもうつ予防の「方法」であるという。 また.うつ病の予防にもなります。