酸化的損傷を克服できるかどうかを最終的に決定する因子がなければ、酸化的損傷を克服することはできず、予防することしかできない。 体内でフリーラジカルが増えすぎると、タンパク質や脂質、デオキシリボ核酸（DNA）やリボ核酸（RNA）といった細胞内の高分子を攻撃し、細胞に酸化的損傷を与える。 この酸化ダメージは、多くの炎症反応や変性、老化の原因となっている。 フリーラジカルによる細胞の損傷を防ぐため、身体はフリーラジカルと戦う抗酸化防御システムを発達させ、フリーラジカルが私たちの健康に害を与えないようにしている。 体内の酸化ストレスの変化は、細胞内の高分子を攻撃するフリーラジカルの産物である抗酸化物質の含有量と活性、フリーラジカル産生酵素の含有量を検出することで知ることができる。 体内で酸化ストレスが高まった場合、ビタミンや抗酸化物質を補う食事、適度な運動、悪い生活習慣の改善などを行い、健康を害する体内の要因を取り除くことで、酸化ストレスを軽減し、病気を予防するという目的を達成することができる。