百日咳患者は通常3～8週間で痙攣性咳嗽期を過ぎます。 百日咳はカタール期、痙攣性咳嗽期、回復期の3期に分けられる。 1.カタル期：一般に1～2週間続き、臨床症状は軽い咳、鼻づまり、鼻水、微熱で、風邪に似ている。 2.痙攣性咳嗽期：咳嗽が増加するこの時期、一般に2～6週間、最長で2ヵ月以上続くこともあり、発作性の痙攣性咳嗽が臨床症状として現れ、甲高い雄鶏のような吸気唸りを伴い、特に夜間に顕著である。 3.回復期：数週間から数ヵ月後、咳の頻度と重症度は徐々に減少する。 痙攣性咳嗽期が終了するまでの期間は、型期＋痙攣性咳嗽期で、通常3～8週間である。 百日咳患者の場合、合併症があると回復期間がやや遅くなる、すなわち回復期間が長期化することがあるので注意が必要である。 鶏のような咳などの症状がみられた場合は、やみくもに治療せず、できるだけ早く病院に行くことをお勧めします。