通常、痰が多いのは食道癌ではなく、慢性気管支炎、肺炎、肺膿瘍などの病気が原因と考えられている。 1.慢性気管支炎：病気の原因はまだはっきりせず、大部分は感染症、免疫機能の低下、気道の過反応などに関係すると考えられている。喫煙、職業粉塵、化学物質なども慢性気管支炎を誘発することがある。 咳、痰、喘鳴、息切れなどの症状がよく現れ、痰の量は通常早朝に多く、体位変換や起床時にも痰を刺激する。 2.肺炎：通常、病原体の感染によって引き起こされ、空気の濁り、年齢、免疫機能の低下などの要因も関係しています。 患者はしばしば咳や痰を吐く症状があり、一部の患者は息切れや呼吸困難などの現象があっても、濃い痰や血の混じった痰が出ることもある。 また、酸塩基平衡異常、電解質異常、神経障害などを伴うこともある。 3.肺膿瘍：通常、気管支閉塞、病原性細菌感染、全身性免疫低下などが原因で、アルコール依存症、歯周病、口腔不潔なども関係している。 患者はしばしば高熱、咳、多量の膿性痰などの症状を呈し、重症の場合は喀血を伴うこともある。 また、食欲不振、寝汗、倦怠感に悩まされる患者もいます。 喀痰の多い患者さんは、早めに医師に相談し、原因をはっきりさせ、的確な治療を行うことをお勧めします。 食道癌と診断された場合は、適切な治療が必要である。