がん細胞の3大特徴は.無制限な増殖.接触抑制の消失.遠隔転移です。 いわゆる無制限増殖は不死化とも呼ばれ.人体に存在する正常な細胞には寿命があり.ある寿命になると老化して死んでしまうが.がん細胞は老化や死を制御する遺伝子に問題があるため.老化や死がなく無制限に増殖することができる。 接触抑制とは.正常な組織の細胞が持つ特性で.組織内の細胞がある一定の数に達して互いに接触すると成長を止め.静止状態を保つことで組織や器官の大きさを正常に保つことを意味します。 がん細胞は接触阻害を失い.一個ずつ密集しているように見えても成長を止めない。 遠隔転移は.がん細胞が元の成長部位から離れ.体内の別の場所で成長を続ける能力として理解するのがよく.正常な組織細胞にはない特徴である。 実は.がん細胞のこれら3つの特性は相補的であり.相互に有益です。 がん細胞が接触阻害の特性を失うのは.老化して死ぬことがないからであり.遠隔転移は接触阻害がないために必然的に生じる結果です。接触阻害がないことは.がん細胞が無限に成長する能力につながり.元の場所に収容できなくなると.必然的に別の場所を探して成長を続けることになるためです。