腫瘍を抱え込む可能性があるということは、腫瘍を抱えたまま生存する可能性があるということである。 腫瘍を抱えたまま生存するということは、中期および後期の悪性腫瘍の患者は、がん病巣を完全に取り除くことができない可能性があり、患者は腫瘍細胞を抱えたまま生きて働くということである。 中・末期の悪性腫瘍患者の場合、体内の腫瘍巣に多発転移があることが多く、腫瘍巣を完全に摘出することは困難である。 この時、放射線治療や化学療法などによって腫瘍巣をより良好に制御することができ、腫瘍細胞は静止または休眠状態にあるため、このような患者は依然として一般的な生活や仕事を続けることができ、このような状態を腫瘍とともに生存しているという。 良性腫瘍の患者の中には、腫瘍が周囲の組織に浸潤したり、他の臓器や組織に転移したりせず、患者の正常な生理機能に影響を与えないため、腫瘍とともに生存できる患者もいる。