頸部のリンパは一般に.顎下リンパ節.下顎リンパ節.前頸部リンパ節.側頸部リンパ節.時には顎下.後耳.後頭部の4グループに分けられます。 このリンパ節は.局所の感染症などの病気が原因で痛みを伴う腫れを起こしたり.全身性の病気が原因で対応する病変を起こしたりすることがあります。 正常なリンパ節は.円形または扁平で.柔らかく.可動性があり.周囲の組織に付着せず.境界が明瞭で塊状ではなく.時には長さ1.5cm.横径1.2cmまであり.首には70以上のリンパ節がありますが.通常は20程度しか触知することが出来ません。 リンパ節は年齢とともに成熟・改善し.1歳までにほとんど触知でき.7歳まで.あるいは頭を傾けても明らかで.通常触知できない思春期以降に部分的に変性していきます。 痛みを伴うリンパ節腫脹は.ほとんどが炎症性の良性病変です。 痛みのないリンパ節の腫大は.悪性であると考えられます。 発熱や痛みがないのに.リンパ節が球状に大きくなっていたり.塊状で皮膚の周りの組織に付着していたり.成長が早かったりする場合は.生検のために摘出する必要があります。 したがって.リンパ節の腫大は7歳以前に多く.その多くは隣接組織のウイルス感染や隣接組織の外傷に対する反応であり.少数の原因は血液代謝系の疾患によるものである。 過形成は悪い兆候です。 この場合.生検が必要です。