パーキンソン病は一般的な病気なのでしょうか？ 疫学調査によると.55歳以上の人口の約1％がこの病気にかかっていると言われています。 欧米先進国での有病率は中国とほぼ同じです。 中国では220万人以上の人がこの病気に苦しんでいると推定されています。 公衆衛生の向上と人口の高齢化により.パーキンソン病の患者数は徐々に増加しています。 ほとんどの患者さんは流行性で.家族性のケースはごくわずかです。 パーキンソン病は平均寿命に影響しますか？ パーキンソン病自体は致命的な病気ではないので.一般的に寿命に影響することはありません。 治療法の革新と改善により.より多くの患者さんが高いレベルの運動機能と生活の質を生涯にわたって維持することができるようになっています。 もちろん.患者さんが迅速かつ適切な治療を受けなければ.身体機能の低下.さらには介護ができなくなり.最終的には肺炎や尿路感染症などさまざまな合併症を引き起こす可能性も容易にあります。 パーキンソン病は予防できるのか？ パーキンソン病の原因はまだわかっていませんが.多くの研究で環境毒素との関連が指摘されています。 また.家族にパーキンソン病がいる人は.より意識する必要があります。 近親者にパーキンソン病がいる場合.その人はパーキンソン病を発症する可能性が高くなります。 そのため.農薬.殺虫剤.重金属.マンガンなど一部の環境危険因子にさらされないように特別な注意を払う必要があり.親族にパーキンソン病の人がいる人は溶接の仕事を避けたほうがよいでしょう。 パーキンソン病の進行はどのくらい早いのでしょうか？ 病気の進行は個人差が大きく.1年以内に急速に進行して障害になる少数の患者さんもいますが.多くの患者さんは進行が比較的緩やかで.合理的な治療により15～20年間は良好な機能を維持することができます。 これは.パーキンソン病そのものに加えて.患者さん自身の心理的な質.病状.ご家族のケアに大きく左右されます。 楽観的な気分を保ち.強い意志を持ち.調和のとれた家族関係や良好な家庭でのケアに加え.合理的でタイムリーな医療を受けることができる患者さんは.ほとんどの場合.自分のことは自分でできる能力を長く維持でき.病気の進行も比較的ゆっくりです。 パーキンソン病はアルツハイマー型認知症ですか？ パーキンソン病は主に身体を動かす能力に影響を与えますが.パーキンソン病のほとんどの人が正常で明晰な思考を持っているのに対し.アルツハイマー病の人は物忘れが増え.精神が衰え.性格まで変わってきます。 ただし.パーキンソン病の人の中には.人生の後半に認知症の症状が出る人もいます。 パーキンソン病は遺伝するのでしょうか？ 現在の研究では.パーキンソン病の5～10％は遺伝的素因があり.若い人にパーキンソン病を引き起こす可能性のある遺伝子がいくつか同定されていますが.パーキンソン病の人のほとんどは遺伝子変異を持っていません。 一部の研究では.パーキンソン病の人が遺伝的素因を持っていることが示されています。 ペースメーカーによるパーキンソン病の治療はどのように行われるのですか？ ペースメーカーは.学術的には脳深部刺激療法（DBS）と呼ばれ.微弱な電流を流して脳の中の運動を司る神経を刺激し.パーキンソン病の症状を引き起こす異常な脳信号を抑制することにより.パーキンソン病の症状をなくし.患者さんの生活や介護の能力を回復させます。 DBSを行う前に定位ヘッドフレームを装着し.頭蓋MRI検査を行い.高解像度MRI画像下で施術に必要な神経クラスターや淡蒼球・視床底核を特定し.施術に必要なヘッドフレームの3次元座標を算出する。 施術中にターゲットの精度を確認する必要があるため.患者さんは局所麻酔下.つまり完全に覚醒した状態で手術を受けます。 刺激電極が挿入されるにつれて.患者の筋力や手足の巧緻性が向上し.患者の知覚や症状の改善の程度に応じて.電極の位置や刺激の強さをさらに調整し.最良の結果を得ることができます。 最後にペースメーカーシステム全体を植え込みますが.これはパルス発生器（ペースメーカー電池）を胸の皮下に挿入し.皮下のリード線を介して電極に接続することで行われます。 ペースメーカーの利点は.ダメージが少ない.副作用が少ない.両側から植え込むことができる.可逆的で調節可能.外部からの微弱電流で制御される.効果が高いなどです。 ペースメーカーを装着した患者の大半は.運動症状や生活の質が全体的に改善され.仕事への復帰や介護者の重い介護から解放され.より多くの社会的価値を生み出すことができるようになりました。