偏頭痛は3つの遺伝子変異と関連していることを.米国の研究者が6月12日付の英科学誌『Nature Genetics』オンライン版で発表した。 今回の発見は.片頭痛の病態の解明や.この遺伝子を標的とした治療薬の開発につながるものと期待されます。 米国のブリガム・アンド・ウィメンズ病院の研究者たちは.23,000人以上の女性の遺伝子データを分析し.そのうち5,000人以上が片頭痛に悩まされていることを明らかにしました。 今回のゲノムワイド関連研究では.約30億のヒト遺伝子の塩基対の中からリンクした配列を同定しました。 その結果.片頭痛の患者はTRPM8.LRP1.PRDM16の3つの遺伝子に変異を持つことが多く.これらの遺伝子のいずれかに変異を持つ女性は片頭痛になる確率が10〜15％高いことがわかった。 研究者によると.TRPM8遺伝子は寒さや痛みに対する感受性を制御し.LRP1遺伝子は神経細胞へのシグナル伝達を担い.筋脂肪代謝を制御するPRDM16遺伝子は片頭痛との関連が研究されているという。 片頭痛の正確な原因は不明ですが.片頭痛は遺伝的な要因が関係していると広く考えられています。 いくつかの医学的研究により.刺激に対する神経細胞の過剰反応が片頭痛の重要な原因であり.女性は男性に比べて3～4倍も片頭痛に悩まされる可能性があることが分かっています。 研究者らは.今回の発見は片頭痛の研究において大きな前進であるが.片頭痛がこれら3つの遺伝子変異によって引き起こされると結論づけるには不十分であり.片頭痛の真の原因を明らかにするためには.研究者はまだより詳細な調査を行う必要があるとしている。