人体は複雑な機械のようなものであり.各器官は機械の部品のようなものであり.膝関節は人体の中で最も部品の損失が大きいと考えられており.その理由は.歩行.スポーツ.何度も頻繁に使用することで.高齢者の膝関節に負担がかかり.その結果.医学的には変形性膝関節症としても知られています。 症状が進行すると.段差の上り下りや散歩.立ったり座ったりといった日常生活動作が制限され.可動域が狭くなります。 しかし.一度に重症化することはなく.何年もかけてゆっくりと進行していくのが一般的です。 患者さんに「痛みはいつから始まったのですか」と尋ねると.ほとんどの方は正確な時期を教えてくれません。 当院に来られる患者さんのほとんどは.重度の変形性膝関節症です。 レントゲン・フィルムを見ると.10～15年前から患っていたことが推測される。 しかし.「いつから病気になったのですか」と尋ねると.たいていは「5.6年前から」と答える。 このような回答は中高年特有のもので.かなり昔のことをここ数年のことと考えるのである。 その理由は.発病当初は症状が非常に軽く.軽微であったため.患者の記憶に残らなかったからである。 変形性膝関節症の最も初期の症状は.朝の歩き始めに感じる「朝方の膝のこわばり」である。 これは早朝.つまり4～5分.100～200歩以内の距離を歩き始めたときに.膝が硬い.重い.遅い.痛いと感じることです。 あるいは.膝の「歯車」がスムーズにかみ合っていないと感じるかもしれない。 しかし.このような膝のこわばりは.早朝の活動開始時に4～5分感じる程度で.ほとんどの人は日中は違和感を感じません。 ほとんどの人は日中違和感を感じないので.患者さん自身も気にしていません。 この時期の期間は個人差があり.1～2ヵ月から数年である。 症状が和らぐこともあれば.また現れることもある。 また.この段階のない人.つまり以下のような痛みがすぐに起こる人もいる。 正座.膝の曲げ伸ばし.階段の昇り降り.スロープの昇り降りなど.膝に力がかかるときに痛みを感じる。 また.活動後に座りたいときや.座位から立位に変わるときなど.動作を変えるときに痛みを感じる。 このような痛みは.変形性膝関節症の最も典型的な痛みの症状です。 治療：1.保温のためではなく.膝関節が負荷に耐えられるように.柔らかい膝当てをつけるようにします；2.ヒアルロン酸の関節内注射.つまり軟骨の栄養剤で.関節を潤滑し.錆びた鎖の油に似ています；3.非ステロイド薬とグルコサミン硫酸カプセルの内服で.関節を保護します；4.条件が許せば.膝関節のX線検査と核磁気共鳴検査を行うのが一番です。 5.上記の治療で効果が乏しい患者には.膝関節鏡検査を行い.関節腔内の炎症因子を除去し.痛みを和らげることができます。