連続3回の定期精液検査で精子がいないことを無精子症と呼んでいます。 遠心分離と沈降の後に精液を塗抹し.どちらも精子が見つからないという臨床的な必要性から診断が確定することが重要です。WHO第5版ガイドラインでは.平板顕微鏡で精子が見つからず.遠心分離後に精子が確認できる状態を潜伏性無精子症としていますが.実際は重度の乏精子症です。
無精子症の原因は何ですか？
無精子症の55％を占める閉塞性無精子症と.非閉塞性無精子症に大別されるのが通例である。
閉塞性無精子症：精巣の機能は正常で精子を作ることができるが.精管の一部が閉塞しているために.精巣で作られた精子が体外に排出されない状態をいいます。 その一般的な原因は以下の通りです。
1.先天性奇形：精管の欠如.精巣上体頭部の位置異常.精巣上体本体の萎縮など。
2.生殖器の感染症：精管を塞ぐ炎症によるもの。 淋病は精管閉塞の最も一般的な原因であり.結核は精巣上体を完全に破壊する可能性があります。
3.嚢胞の圧迫：嚢胞が精管を圧迫し.精子が排出されなくなる。 これは.精巣上体嚢胞.射精管嚢胞などでよく見られます。
4.傷害：最も多いのは陰睾やヘルニア修復術で.不適切な手技により精管をクランプしたり破ったりして.瘢痕形成による閉塞を引き起こすことがある。
非閉塞性無精子症：つまり.精巣の造精機能が障害され.精巣自体が精子を作ることができない状態です。 3つの条件に分けることができます。
1.精巣に造精細胞がない（造精細胞は精子をつくる初期状態であり.造精細胞がないということは種がないということ）.別名.支持細胞のみ症候群 2.精巣に造精細胞はあるが.ほとんどが細かい乳児型で精子に変化しない.造精器障害（種はあるが発芽・成長しない） 3.精巣に少量の精子はできるが精子を排出する能力がない 4.精巣に精子となる細胞があるが精子となる細胞がない サポート細胞の障害タイプである。
精巣の造精機能障害の一般的な原因としては
1.遺伝子異常：クラインフェルター症候群（Klinefelter症候群）.両性具有などの染色体異常。
2.先天性異常：両側停留睾丸.生殖細胞異形成.支持細胞のみ症候群など。
3.内分泌異常：性腺機能低下症.副腎皮質機能亢進症.甲状腺機能低下症.アンドロゲン過少.エストロゲン過多.など。
4.物理的・化学的要因：長期の高温環境（陰嚢の温度は体温より1度低く.この温度は精子の生成と成熟を助長する.高温は精子の生存のための環境を破壊する。 一般的な職業 調理師.ボイラー技師.運転手.電気技師など）.放射性物質の照射など。
5.感染症：おたふくかぜの精巣感染症。
6.薬物の影響：抗腫瘍薬.いくつかの抗リウマチ薬などの細胞障害性薬物.等。
7.その他：重度の精索静脈瘤。
無精子症の治療は.男性不妊症の中でも難しい部類に入ります。
閉塞性無精子症の場合.閉塞が短ければ.漢方治療を施してみるとよいでしょう。 精子が出現し.穿刺の痛みから解放される患者さんも多く.自然妊娠の例もあるほどです。 漢方薬が効かない場合は.精液中のフルクトースを測定して閉塞部位を特定するか.精管切除を行います。 閉塞部位が精巣上体や精管上端に限局していれば.手術で吻合を行い.再疎通の望みがあります。 手術が失敗した場合は.精巣上体穿刺で精子を採取し.体外受精を行います。
非閉塞性無精子症の患者さんでは.染色体.AZF遺伝子.性ホルモン.さらには精巣吸引病理などの検査で得られる情報をもとに.原因究明に影響を与える必要があり.予後を判断することができます。 FSHの著しい上昇.精巣生検で重症または不可逆的な造精器障害.遺伝子異常.サポートオンリーセル症候群が確認されるなど.治療の価値がない患者に対しては.治療の意味がなく.多くの費用と時間を費やし.最終的に悲しい失望をもたらすので.患者は精子提供や養子をとるなど小さな子供を迎えるように勧められます。 原因がはっきりしない患者さんでは.代わりに性ホルモンの正常値やゴナドトロピンの低下を積極的に治療する必要があり.精子を入手できる可能性は一般的です。