「え？ 私の精子の奇形率がこんなに高いの？ それでも産めるの？”
「私の精子奇形率はこんなに高いの？ 記者がこのほど病院から聞いたところによると.今年末から各病院の検査室での定期精液検査は.世界保健機関（WHO）が作成した精液分析標準マニュアル第5版に従って実施されることになり.その中で一部の指標の正常値が旧版に比べて低下している。 専門家は.現在精子の質が正常値以下の男性の多くが.新基準の下で「正常値になる」と予想している。 この基準値の低下をどう解釈するのか？ 本記者は専門家に説明を求めた。 医師によると.精液分析標準の新バージョンの3つの主要な変更点は.10年前の精液分析の標準化マニュアルの第4版は.標準の変更の第5版と比較して.主に3つのポイントです：1.精子の活性は.標準の旧バージョンで異なるグレーディング.A.B.C.Dは.それぞれ.顕微鏡下での急速な前進運動.遅い前進運動.非前進運動.非常に遅い動きや精子の4種類の不動の動きを表しています。 Aグレードの精子は25％以上を占め.またはAグレードの精子 新バージョンの基準では.動きの速い精子と遅い精子を1つのクラスにまとめることが推奨されている。 医師は.現実には精子が前進している限り.その速さ遅さに関係なく.女性を妊娠させる可能性があると説明した。 また.精子の動きが速いか遅いかの判断には.顕微鏡観察による検査者の主観的な要素もあるという。 2.精子の総数の微調整は.旧版の基準では.射精精子の総数が4000万匹以上であれば正常であるが.新版の基準では.この指標は3800万匹にわずかに減少した。 新版基準では.精子量と精子密度の指標がなくなり.精子総数のみが強調されている。”精子密度が低い患者もいるが.1回の射精量が多いため.精子総数が少ないわけではない”。 新基準で最も下がったのは.総精子数に占める正常精子の割合である。 旧基準では.正常な精子（すなわち無傷の「オタマジャクシ」）の割合が15％以上を正常としていたが.新基準ではこの指標が4％以上になれば正常とみなされる。 ハンドブックの新版は.男性の精液の質を示す多くの指標の基準を確かに引き下げた.と専門家は述べている。 では.これらの指標の低下は.ヒト男性の精子の質の一般的な低下と関係があるのだろうか？ 医師はこの見解には同意していない。「現在.多くの人が男性の精子の質の低下について話しています。 実際.性生活の頻度が増えていることも関係していると思います。 統計によれば.中国では現在.1組のカップルが1年に平均121回セックスしており.これは世界で5番目に多い。 医師は.第4版の基準では.外来男性の99％が正常値を下回る結果となったが.新版では少なくとも半数が合格すると見積もっている。 このように.新基準の施行後.「一夜にして」「基準を満たしていない」状態から「基準を満たしている」状態になる患者がいるのだろうか？ 医師の説明によれば.精液検査には「基準を満たしている」「基準を満たしていない」ということはなく.理論的には正常な精子が存在すれば.女性が妊娠するのに十分なのだという。 精液の質が悪い人は.妻を自然に妊娠させる確率が低いということにしかならない。 専門家は.精液の質が正常より低い≠不妊症という方法を教えている。 定期的に精液検査を受けたら.まずその精液検査の精子の数を見るべきだ。 “精液検査報告書 “をもらったら.まず “精子の数 “を見ましょう。 一部の不定期な医療検査施設では.患者の精子を20～30個しか調べてから報告書を発行することが多く.その結果は必ずしも信頼できるものではありません。” 同医師はまた.定期精液検査の指標は男性の生殖能力に問題があることを示すこともあるが.それほど重要ではなく.患者は結果を正しく扱い.”打算的 “にならないようにすべきであると念を押した。 例えば.精液検査で “精子奇形率 “に注目する人がいるが.正常な精子は数％であるのに対し.様々な奇形精子の割合が100％以上であるため.非常に不安になる。 なぜ私の精子の奇形率は100％以上なのでしょうか？ この報告書に何か問題があるのだろうか？” 実際.精子の奇形は頭部.胴体.尾部の奇形に分けられ.複数の奇形を持つ精子もいるため.頭部.胴体.尾部の奇形を合計すると100％以上になる。 医師は.精子の質が正常より低いことは不妊とは異なると注意を促している。というのも.セックスの際に女性の膣内には2億もの精子が入り込むが.奇形のある精子のほとんどはその過程で排除され.卵子と結合して受精卵を形成できる精子は1つだけだからである。 したがって.精子の数が少ないということは.男性が妻を孕ませる可能性が低いということを意味するだけであり.赤ちゃん作りの計画を成功させるためには.時間をかけて “格闘 “するか.何らかの医学的手段を用いなければならないかもしれない。 低水準が良いか悪いかについての専門家の意見？ 専門家は.精子の品質基準の引き下げは依然として患者に影響を与える可能性があり.その影響は主に心理的なものであると考えている。 新基準の下では.より多くの患者が自分の精子の質が同等以上であることに気づき.「気分が良く」なり.「大きな子作り計画」を促進することができると医師は考えている。 これは.病院の検査室の環境が患者に不快感を与えるためであり.心理的要因が男性の精子の質に影響を与える可能性があることを示唆している。” 医師たちは.基準が低くなったことで.”問題 “が自分のものとは思っていなかった男性が.家族や医師に説得されて検査に訪れ.その結果を見て.”私の精子はまだ質が良い！”と気づくことを懸念している。