言語は人間の知的発達にとって非常に重要である。 言語学習には臨界期というものがあり.言語を正しく習得するためには.生まれたときから正常な言語環境にさらされる必要があり.異なる国の赤ちゃんは.異なる言語環境の中で.自然と異なる国の言語を習得していく。 乳幼児の脳は.生まれたときから言語刺激とそれ以外の刺激を区別する能力を持っており.赤ちゃんは生後.出生前から左半球を優先的に発達させる。 脳の発達に伴い.言語活動に対応する皮質構造は継続的な特殊化の過程を経る。0～3歳は脳の発達が最も速く.子どもの言語学習にとって最も重要な時期である。 6～7歳を過ぎると.言語学習能力は加速度的に低下する。 思春期までに正常な言語環境にさらされないと.左半球の言語潜在能力は消失し.正常な言語能力は身につかない。 たとえば.インド人の「オオカミの子」カマラは.8歳のときにアメリカ人牧師シンによってオオカミの巣穴から救出され.10年間人間社会で暮らしたが.言葉を話すことはできず.遠吠えとハイハイしかできなかった。 オオカミの子供」の生活を経て.言語の臨界期を逃すと.言語能力と知能へのダメージは不可逆的である。