大腸ポリープはポリープの中でも最も一般的なもので.大腸ポリープは大腸粘膜の表面にできる隆起した病変で.2cm以上の腺腫が発生し続けると.その半数以上ががんになります。 大腸ポリープの多くは直腸やS状結腸に発生し.S状結腸や直腸は大腸癌の発生部位でもあるため.大腸癌と腸管ポリープには密接な関係がある。 病理学的には.大腸ポリープは炎症性ポリープと腺腫性ポリープに分けられる。 炎症性ポリープ（非腫瘍性ポリープ）は癌化しにくいが.腺腫性ポリープは癌化する。異栄養性過形成を伴わないポリープはほとんど癌化しないが.異栄養性過形成を伴うポリープは癌化率が高い。基部が広いポリープ.多発性ポリープ.2cm以上のポリープ.2年以上の経過をたどるポリープは悪性化率が高い。 治療の意義：癌の道を断つ ポリープの出現は腸癌発症の最も早いモニタリングであり.腸癌の発生は腺腫性ポリープ（管状腺腫.絨毛状腺腫）→腫瘍→癌→進行癌を経なければならない。 大腸癌の95％は大腸ポリープから段階的に変化し.最初の正常粘膜からポリープへ.そして一連の遺伝子変異を経て癌へと変化するが.この過程は通常5〜10年かかる。 ポリープからがんになるまでには年数がかかるが.中高年が最もポリープができやすく.腸にポリープがあるかどうかは検診を受けなければ誰にもわからないため.高齢者（50歳以上）になったら一度は大腸内視鏡検査を受ける必要がある。 腸がきれいでポリープがなければ.健康な大腸でめでたく.5～10年後に再検査を受ければよい。 腸内に小さなポリープがあり.内視鏡で切除した後に病理検査で管状腺腫と診断された場合は.幸運にもポリープが癌化するのを時間内に食い止められたことを祝福し.今後3～5年後に再検査を受ければ十分です。 前がんを含め.がんは内視鏡で切除すれば根絶できます。 ポリープが癌に進行し.リンパ節転移があれば.根治治療は難しくなりますし.外科的切除を行ったとしても.リンパ節転移が完全になくなるとは100％言い切れません。 これは.早期発見・早期治療を重視する腫瘍治療の原則にも合致しており.ポリープ切除は前がん疾患の治療に属する。 小さなポリープであれば.大腸内視鏡検査中に切除することが可能であり.コイル切除.電気凝固切除.粘膜下切除など.大腸内視鏡の直視下で安全かつ容易に行うことができる。 しかし.大きなポリープ（2cm以上）や癌が疑われるポリープ（根元が広い）は外科に紹介され.開腹手術による切除が行われる。 また.小さいポリープは適時に内視鏡で根こそぎ切除することで.ポリープが癌化するのを防ぐことができます。 切除されたポリープは病理検査部門に送られ.ポリープの性質がさらに特定される。 以上のような治療により.消化管ポリープの患者さんは.悪性化の可能性をなくすだけでなく.精神的な不安も取り除くことができますので.前向きに検査や治療に取り組んでください。 明らかな症状がない場合.どのように発見すべきか 大腸はポリープの好発部位であるが.大腸ポリープ患者の半数以上は自覚症状がない。 便に血が混じる.便に粘液が混じる.腹痛があるなど.臨床的に異常を訴えるのは腸ポリープ患者のごく一部である。 大腸ポリープは一般的に臨床症状を示さないため.見落とされやすい。 大きめのポリープを持つ個々の患者には.出血や腸の炎症などの症状がみられることがあるが.これらの症状もしばしば特異性に欠ける。 血液検査.超音波検査.CT.腹部プレーンフィルムなどの定期的な身体検査では.大腸ポリープの発見はより困難であり.大腸ポリープの大部分は.大腸内視鏡検査や下部消化管画像検査で臨床的に発見される。 ポリープは腸癌と密接な関係があり.家族に大腸癌や大腸ポリープがある人.高脂肪食や揚げ物.高動物性蛋白質.低繊維質の食事をしている人.50歳以上の高齢者はポリープ.腸癌になりやすい人口である。 50歳から毎年便潜血検査を受け.陽性であれば大腸内視鏡検査を受けることが推奨されている。 大腸内視鏡検査で陽性所見がない場合は.5～10年に1回大腸内視鏡検査を行うことで.がん化傾向のある大腸腺腫を費用対効果の高い方法で早期に発見することができる。