上咽頭がんは、ニッケルを多く含む食事とニトロソアミンの過剰摂取に関連することが示されており、これら2つの成分を含む料理を食べてはならない。
上咽頭癌は中国で発生率の高い悪性腫瘍の一つである。 疫学調査のデータによると、広東省、広西チワン族自治区、湖南省、福建省、江西省は世界で最も上咽頭癌の発生率が高い地域である。 現地の人々は漬物や燻製を食べる習慣があり、環境の土壌や水質に含まれるニッケル元素も高く、動物実験でもニッケルがニトロソアミン誘発の上咽頭がんを促進することが確認されている。
上咽頭がんが多発している広東省では、離乳後の赤ちゃんが最初に接するのは塩漬け魚などの漬け物である。 また、干物や広東風畜肉も上咽頭がんの発生に関係している。 これらの食品の漬物には、ニトロソアミンの前駆物質である亜硝酸塩が含まれている。 ヒトの胃液のpHが1～3の場合、亜硝酸塩または硝酸塩（細胞によって亜硝酸塩に還元される必要がある）は、細胞内で二級アミンとニトロソアミン化合物を合成する可能性がある。
米や水に含まれる微量元素ニッケルの含有量は、上咽頭がんの発生率が高い地域では低い地域よりも高く、上咽頭がん患者の毛髪中のニッケル含有量も高い。 ビタミン欠乏や性ホルモンのアンバランスも発癌物質に対する粘膜の感受性を変化させる。
したがって、上咽頭がん患者は塩漬けや燻製の食事を積極的に避け、ニッケルを含む食事を効果的に取り除く必要がある。