紫人参湯は『金匱要略』に収載されている処方で、紫人参と甘草の2種類の生薬からなり、古代中国の生薬の用量はそれぞれ半カテと3テールであった。 この処方の現代的な使用には、医療専門家の指導が必要である。
紫参スープは紫参と甘草の2つの薬しかなく、5リットルの水で飲む。 まず紫参を2リットルの水が残るまで煮出し、次に甘草を加えて1.5リットルの水しか残らなくなるまで煮出し、3回に分けて飲むことができ、熱を清め湿を取り除き、気を動かして痛みを和らげる（体の気のメカニズムを整えて痛みを和らげる）効果がある。
紫人参は、『神農本草経』には、心腹に溜まったものを取り除き、排尿・排便を促進するなどの作用があると記録されているが、これは後の生薬には含まれておらず、現代の学者は、紫人参は柘榴人参または重露ではないかと指摘しているが、今後の研究課題である。
甘草は平性で味が甘く、補脾益気、清熱除毒、除痰解咳、鎮痛、諸薬調和などの作用があり、主に脾胃虚弱、動悸息切れに用いられる。
この処方の副作用は明らかでないため、体調のすぐれない患者は時間内に通常の病院へ行き、医師の指示に従って対症療法を行い、自己判断で薬を使用しないことをお勧めする。