喘息のお子さんを持つ親御さんの多くは.このテーマを大きな関心事として捉えていることでしょう。 漢方では「喘息は内科で治らない.白癬は外科で治らない」と考えられており.一度喘息と診断された子どもは.一生その病気が続くのではないかと親は心配になるのです。 実際.小児喘息は成人の喘息とは予後が異なり.ほとんどの小児喘息患者は思春期を迎えるまでに自然回復するといわれています。 海外の研究では.子どもの喘息有病率は5％以上だが.大人では0.5％に過ぎず.他の要因を考慮すると.10人中8～9人は治るという推論もある。 したがって.小児の喘息の予後は成人よりもかなり良好である。 しかし.小児喘息は思春期までに治るから.治療してもしなくても問題ない.と考えるのは間違いです。 小児喘息は積極的かつ効果的に治療しないと.60％～70％という高い確率で成人喘息に発展し.少なくとも5％～10％の確率で成人喘息になることがあります。 このような小児喘息に対する誤解により.多くの小児喘息患者が優遇措置を受けられずにいるのです。 喘息は.喘息発作に関係なく持続する慢性的な気道のアレルギー性炎症であり.その結果.気道反応性が高まり.外部刺激に敏感になることが研究で確認されています。 喘鳴の原因は.正常な子供には起こりません。 一貫した効果的な治療を行わないと.炎症が完全にコントロールされず.喘息が再発し.子どもの肺の発達や成長に影響を与える可能性があります。 そのため.定期的な治療を受けていない子供では.喘息が「オフ」になっていても.肺機能検査でさまざまな程度の気道機能不全が見つかることが多いのです。 したがって.喘息は.肺の発達に影響を与え.肺や気道に不可逆的な損傷を与えることを避けるために.「できるだけ早く」治療する必要があります。 特に次のような状態にある子どもは.「自分で治す」という姿勢を待つのは得策ではありません。 まず.喘息発作が頻発し.治療へのアドヒアランスが悪い子どもたち。 14歳での喘息発作は.変化の目安となることが示唆されています。 14歳になっても喘鳴が頻繁に起こる場合.68％の子供が喘息の成人になる可能性があると言われています。 次に.重度のアレルギー体質の子どもや喘息の発作がひどい子どもは.気道過敏性も持続し.喘息の発作が続くことがあります。 また.喘息の診断が早かったり.治療開始が遅かったり.肺機能が低下している子どもは.成人喘息になる可能性が著しく高くなります。 したがって.ほとんどの喘息児は年齢とともに自然に回復するか.治療により良好にコントロールされ.臨床的に治癒すると考えています。 喘息発作が頻発し.症状が重い小児では.思春期前の時期（男子14歳.女子12歳）に積極的かつ正しい治療対策を行い.吸入ホルモン剤などの抗炎症剤と標的特異免疫療法による長期治療を堅持し.投薬と並行して身体活動や免疫力を強化して.肺機能が正常で喘息発作が2年以上なくコントロールすることがより重要であると考えられます 2年以上喘息がコントロールされないと.喘息発作は思春期で終了すると言われています。 そうでなければ.喘息が成人喘息に発展する可能性があります。