肝臓は人体の臓器のひとつで、代謝機能をつかさどる。 肝臓の大部分は肋骨の右4分の1にあり、ごく一部は肋骨の左4分の1にある。 人体最大の臓器で、不規則なくさび形をしており、上には横隔膜、下には胃や十二指腸などの臓器があり、呼吸によって2～3センチ上下し、重さは1,000～2,000グラム、横隔膜は鎌状の靭帯の助けを借りて、大きくて厚い左葉と小さくて薄い右葉に分かれている。 肝臓の機能には、胆汁の分泌、グリコーゲンの貯蔵、解毒、造血、凝固、タンパク質、脂肪、炭水化物の代謝調節などがある。 経口摂取された薬物のほとんどは肝臓で代謝される必要があり、肝臓は薬物を酸化的解毒、還元、加水分解、抱合、その他の生化学反応によって代謝廃棄物に分解し、徐々に体外に排泄するため、薬物の血中濃度は低下する。