肺がん患者の多くは.症状が出てから病院に行きます。
それ以前は.特に違和感がないため.自分は健康だと思い.必要な予防検診を怠ってしまうのです。
腫瘍の発生にはプロセスがあり.早期に診断することで治療を先取りすることができ.その結果.予後を良くすることができるのです。
肺がんを早期に発見するためには.定期的な検診を守ることが重要な手段です。
胸部検診では.胸部透視検査.胸部X線検査.胸部CT検査などの画像検査がポイントになります。 胸部透視検査は最も経済的で.病変の可能性をリアルタイムでダイナミックに見ることができますが.検査結果は言葉や図で説明するしかなく.保存できる画像もないため.検査者以外は実際の画像を見ることも.時間的に前後の比較をすることもできません。
胸部X線フィルムは長期保存が可能で.時間や場所を変えて読み取ることができ.新旧の画像を比較することができます。
胸部健診で最もよく用いられる検査ですが.平面画像では心臓や大血管.脊椎などの画像が重なるため.特定の特定部位の病変観察には有効ではありません。 胸部CTは.断層像の再構成により胸腔内の詳細な画像特徴を得ることができ.コンピューターソフトによる3次元画像の再構成により.より多くの情報を得ることができますが.比較的高価です。 一般的な検診の胸部X線検査で十分であり.疑わしい問題が見つかった場合には.さらに胸部CT検査を行います。
健常者は年に一度の検診を受け.その都度検査結果を保存し.前後を比較することが必要です。
病変が疑われる場合.確定診断のための侵襲的な検査ができない.あるいは受けたくない場合は.3～6ヶ月ごとに画像診断を見直し.変化を動的に把握する必要があり.軽視は禁物である。