食道癌は一般に食道癌を指し、食道扁平上皮過形成は必ずしも食道癌を意味しない。 食道癌の原因は複雑で、ニトロソアミン化合物、長期アルコール中毒、喫煙などが関係していると考えられる。
食道扁平上皮過形成はほとんどが長期にわたる炎症刺激によるもので、食道扁平上皮粘膜の増殖性変化を引き起こす。 一般に、Helicobacter pylori感染、逆流性食道炎などが原因となり、前癌病変の可能性もあるが、食道扁平上皮過形成が食道癌であるとは言い切れない。
食道癌の原因は複雑多岐にわたり、亜硝酸塩、真菌毒素、喫煙、飲酒、微量元素やビタミンの欠乏、肥満、遺伝などが考えられる。 熱すぎるものを長時間食べ続けると、局所の炎症や熱刺激につながり、食道がんを誘発する可能性がある。
食道扁平上皮過形成の患者は、病院を受診して関連検査を受け、食道癌かどうかを確認し、原因をはっきりさせることが望ましい。 日常生活では、十分な睡眠を確保し、過労を避けること。