高齢者は代謝が悪くエネルギー消費量が少ないため.一般的に睡眠時間が短く.1日5～6時間の睡眠で十分とされています。 高齢者の中には.夜の睡眠時間が短くても.日中にストンと落ちることで何とか睡眠不足を補っている人がいますが.これは不眠症とは言えない状態です。 一方.本当の不眠症は病的なものである。 不眠症になったら.あわてて睡眠導入剤を使うのではなく.まずは不眠症の原因を突き止め.それを解消するように心がけるとよいでしょう。 不眠症の原因として最も多いのは.1.体性要因で.様々な病気による有害な刺激によって起こるので.その原因に応じた治療が必要です。 2.睡眠環境の変化などの環境的要因.3.過度の精神的緊張などの心理的要因.4.睡眠のリズムやタイミングの変化。 不眠症にならないためには.夜中に強いお茶やタバコを飲まない.寝る前に飲み過ぎない.夕食を食べ過ぎない.精神的緊張や激しい運動は控える.などが挙げられます。 寝る前にぬるま湯に足を浸しておくと.睡眠に良いそうです。 右向きの姿勢で寝るのが一番いいのです。 高齢者の不眠症には.ルミナル（フェノバルビタールナトリウム）.生石灰.アミタールなどの薬剤は使用しない方がよい。 これらの薬剤は.めまい.不安定な歩行.転倒などを引き起こし.特に肺脳症の患者さんでは動脈硬化に似た認知症や精神遅滞を生じることがあります。 必要であれば.バリウムまたは10％抱水クロラール溶液10mlを浣腸として使用することができますが.頻繁に使用してはならず.医師の監督の下で投与する必要があります。