I. 変形性関節症とは何ですか？ 変形性膝関節症を理解するためには.まず関節の基本構造について説明する必要があります。 例えば膝関節では.大腿骨.脛骨.膝蓋骨が膝関節の骨構造を形成し.関節内では大腿骨.脛骨.膝蓋骨の表面は関節軟骨の滑らかな層で覆われています。 関節軟骨.半月板.関節液は.運動や活動時にクッションや潤滑油の役割を果たし.関節を保護する役割を担っています。 加齢や外傷により.関節軟骨の一次変性や二次変性.構造障害が起こり.その後.軟骨の損傷や剥離が起こりますが.関節軟骨や半月板には栄養血管が少ないため.自力で修復することは非常に困難です。 関節軟骨の摩耗がひどくなると.関節は適切なクッションの保護を失い.軟骨下の骨も摩耗し破壊されます。 軟骨下の骨と軟骨の修復過程で軟骨下の骨が硬くなり骨棘ができるため.関節は徐々に破壊され変形し.関節の拡大.内・外への変形.屈伸.しゃがみ込み.歩行もできなくなるなどの機能不全に陥るのです。 高齢者に多く.頻度が高く.治療が困難な骨・関節の病気です。 高齢化社会を迎え.変形性関節症は今後ますます増加することが予想されます。 変形性関節症による痛みや障害は.患者さんのQOLを著しく低下させ.今日の社会経済的負担の一つとなっています。 変形性関節症の原因はまだ十分に解明されていません。 済南大学第一病院変形性関節症外科の茶正剛教授率いるチームは.変形性関節症の原因とメカニズムについて徹底的に調査し.その結果.変形性関節症の発症には年齢.性別.肥満.過去のケガ.食事.ライフスタイル.遺伝が関係していることを明らかにしました。 また.変形性関節症の発症には.自己免疫も重要な役割を果たしています。 変形性関節症は.複数の生物学的因子と機械的損傷の相互作用によって引き起こされる病的変化であることが示されている。 また.変形性関節症は.糖尿病や骨粗鬆症などの一般的な病気と密接に関係していることも.私たちの研究で明らかになっています。 変形性関節症になりやすい人 1.年齢：一般的に50歳以上.特に女性は要注意と言われていますが.60歳以上の変形性関節症の発症率は80％という調査結果もあります。 関節外傷の既往：膝の局所的な外傷の既往は.変形性膝関節症の高いリスクファクターであることが多くの研究で証明されています。 膝の外傷歴があると変形性膝関節症の発症年齢が若くなることがあり.特に外傷時に半月板損傷や半月板切除術を受けた患者さんは.変形性膝関節症の発症リスクが著しく高くなると言われています。 また.脛骨プラトー骨折.大腿骨顆間骨折.肘関節骨折など.関節内または関節周囲の骨折の既往がある患者さんは.二次性外傷性関節炎を発症するリスクが有意に高くなると言われています。 3.肥満：多くの研究で.肥満は変形性膝関節症のリスクを高めることが判明しています。 フィンランドで変形性膝関節症でない823人を対象に行われた調査では.年齢や性別などの要因を除くと.肥満度が変形性膝関節症と強く関連していることが示されました。 これは.体重が増えることで関節への負担が増え.その結果.関節面の摩耗が早まると解釈することもできますが.減量することで変形性膝関節症の予防や進行を遅らせることができることも示唆しています。 運動習慣：運動習慣と変形性股関節症や変形性膝関節症との相関については.様々な研究により矛盾が指摘されています。 一般に.長距離走のような長時間の激しい体重負荷運動は.同じ年齢層の一般集団と比較して.変形性関節症のリスクを有意に増加させるが.水泳のような非重量負荷運動はこのリスクを減少させる。 一方.レクリエーションとしてのランニング.ジョギング.ウォーキングなどの一般的な運動については.そのような効果は認められていません。 また.長時間のスクワットや半身浴（太極拳）などの動作は.変形性関節症の発症リスクを高めることが分かっています。 5.関節変形の有無：O脚やX脚.後屈.跛行.関節弛緩など.先天性・後天性の関節変形がある場合は.早期に治療しないと変形性関節症になる可能性が高くなります。