甲状腺の機能は.4つの主な要因によって影響を受けます。まず.最も古典的な影響である視床下部-下垂体-甲状腺軸ですが.この軸は古典的な内分泌学において非常に重要な軸系です。つまり.視床下部からチロトロピン放出ホルモン（TRHともいう）が分泌されて.このチロトロピン放出ホルモンによって.TSHとも呼ばれるチロトロピックホルモンを合成して下垂体が刺激を受けます。 この甲状腺刺激ホルモンが甲状腺細胞の増殖や甲状腺ホルモンの合成・分泌を促し.甲状腺の機能に影響を与える。 第二に.テトラヨードサイロニンから生物学的に活性な甲状腺ホルモンであるトリヨードサイロニンへの変換を調節する下垂体および末梢組織のデイオジナーゼ酵素であり.一方.テトラヨードサイロニンは生物活性のないホルモンプロドラッグであり.T4からT3の変換のみが体内で通常の生理作用を発揮できる.これが第二経路である。 第三に.ヨウ素貯蔵に伴う甲状腺の自己調節がある。 第四に.甲状腺刺激ホルモン受容体抗体の甲状腺への作用がある。 甲状腺の機能は主にこの4つの要因によって左右されます。