脂肪はグリセロールと脂肪酸に分解され、体内で一連の反応を経て、最終的に二酸化炭素と水に変化し、体外に排泄される。 脂肪はトリグリセリドとして体内に存在し、小腸で吸収・消化される。 脂肪はリパーゼなどの酵素の組み合わせにより、グリセロールと脂肪酸に分解される。 グリセロールは肝臓に入ってグルコースを合成することができる。脂肪酸はアセチルコエンザイムAに酸化され、代謝廃棄物、すなわち水と二酸化炭素に生分解され、最終的には呼吸によって体外に排泄される。 脂肪の過剰摂取は、動脈硬化や高脂血症などの原因となる。