夜中の喘息発作は.本当に頭痛の種です。 本人がつらいだけでなく.家族も不安な気持ちになります。 統計によると.喘息患者の90％以上がこの辛い経験をしたことがあり.特に小児では夜間の喘息発作がよく見られるという。 日中はまだ症状が軽いのですが.夜中になると症状がかなり強くなり.喘息発作で本人や家族が病院の救急外来に行かざるを得なくなり.夜中に病院の救急外来に通うのが常態化するケースもあります。 統計によると.8,000人の喘息患者のうち.毎晩発作がある人は39％.週に3回以上夜間に発作がある人は64％.週に1回夜間に発作がある人は74％であることが分かっています。 さらに.死亡に至る喘息発作の70%は夜間に発生しています。 気管支喘息の夜間発作や増悪は.午後10時から午前7時の間に起こり.午前4時に最も多く.発作性喘息患者よりも慢性喘息患者に多く見られる。 したがって.夜間の喘息の積極的な治療は.喘息コントロールの重要な一部となります。 A. 気管支喘息患者は.夜間の喘息発作に関連する要因を知って.喘息治療を円滑に行う必要がある：1.アレルゲン要因：気管支喘息患者の喘息は.アレルゲンへの曝露が主因だが.アレルゲン曝露後すぐに喘息を発症せず.喘息発作は曝露後6～8時間経ってから始まることが一般的である。 したがって.日中に化学物質に触れる機会が少なければ.夜間の喘息発作を減らすことができるのです。 2.生理的リズム要因：肺機能は日中は比較的強く.夜間は比較的弱く.アレルギーと戦う能力が著しく低下するため.夜間に喘息発作が起こりやすくなります。 長時間作用型の抗アレルギー剤を就寝前に服用することで.夜間の喘息発作を予防することができます。 3.体温変化要因：睡眠中の体温が0.7度下がると気管支収縮を起こし.喘息発作を誘発するが.暖かい環境で寝ると夜間の喘息発作を大幅に減少させることができる。 4.寝姿勢要因：仰臥位で寝ると気管の呼吸抵抗が著しく増加し.無呼吸や酸素不足による気管支痙攣を起こしやすくなり.喘息発作を起こしやすくなります。 側臥位は喘息発作を予防・軽減することができます。 5.胃食道逆流因子：夜間の睡眠中.体位により胃の中の食べ物や胃液が食道に逆流し.それが呼吸により気管に吸い込まれ.気管支の痙攣を起こすことがある。 成人してから喘息を発症する喘息患者の9割に胃食道逆流症状があり.これらの患者は喘息を緩和するために「胃のトラブル」に対する治療が必要である。 6.炎症性要因：喘息患者の多くは.副鼻腔炎や気管支炎を患っている。 また.副鼻腔炎の分泌物が増える夜間は.気道の炎症反応が重くなります。 これは喘息発作の原因にもなります。 副鼻腔炎や気管支炎の治療に抗菌薬を使用することは.喘息予防の重要な手段の一つです。 7.寝室の環境要因：一般に.夜間は日中に比べて空気が乾燥しており.乾燥した空気は気管支痙攣を誘発し.喘息発作を起こしやすいと言われています。 部屋の湿度を上げたり.寝る前にコップ一杯の普通の水を飲んだりすることで.夜間の喘息発作を防ぐことができます。 また.夜間に練炭ストーブを燃やすと二酸化硫黄が発生し.ドアや窓を閉めた室内の換気が悪いために気道を刺激し.室内の空気中の二酸化炭素濃度を上昇させることになります。 また.ペンキを塗ったばかりの家具や.新しく内装を施した部屋からは.ある種の有害なガスが発生することがあります。 夜間喘息はどのように治療すればよいのでしょうか？ 1.夜間の気道狭窄を止める。 夜間の喘息発作を抑えるには.気道を拡張し.気道平滑筋の収縮や痙攣を止める薬を使用することが効果的である。 従来.喘息のコントロールにはアミノフィリンの就寝時服用が主流でしたが.半減期が短く.効果も満足のいくものではありませんでした。 近年.長時間作用型β2アゴニストやテオフィリン修飾型徐放錠の登場により.この問題は解決された。 これらの薬剤は.1回の投与で12時間以上効果を維持することができます。 臨床試験では.長時間作用型β2アゴニストとテオフィリン徐放錠は.夜間喘息症状のコントロールに同様の効果があることが示されています。 しかし.近年の多くの海外研究により.喘息死亡率の増加はβ2作動薬の使用量の増加と関連していること.β2作動薬の長期使用は肺機能の悪化をもたらすことが明らかになっています。 2.気道の炎症を抑え.気道の反応性を低下させる。 気道の慢性的な炎症は.喘息の本質的な特徴である。 喘息患者では.夜間に気道の炎症活動が亢進する。 抗炎症治療により.気道の炎症を抑え.気道過敏性を低下させ.喘息発作を停止させることができます。 グルココルチコイドは.気道の炎症を抑える最も有効な薬剤で.吸入で投与すると副作用が少なく効果的である。 吸入グルココルチコステロイドは.夜間喘息のコントロールにおいて長時間作用型β2アゴニストよりも有効である。 症状に応じて投与量を調整することができます。 3.胃・食道逆流抑制作用 夜間喘息発作と胃食道逆流症との関係についてはまだ議論のあるところですが.少なくとも一部の患者さんではそれに伴う夜間喘息発作が見られます。 これらの患者のほとんどは食道裂孔ヘルニアである。 また.テオフィリン系薬剤の使用は.下部食道輪を弛緩させることにより胃食道逆流を起こしやすくする可能性があります。 食道内pHと肺機能の測定が診断の助けとなります。 治療は.頻回の食事.食間の薬や飲み物を控えること.特に就寝時は.脂肪分の多い食べ物.アルコール.テオフィリン系薬剤.β2アゴニスト.H2受容体拮抗薬やメトホルミン.ウラコリンなどの下部食道圧上昇薬の使用.睡眠時に頭を高くすること.などがあげられます。 薬物療法に反応しない重症夜間喘息の患者さんには.手術が可能です。 4.副鼻腔の炎症を除去する。 喘息患者の約70％が副鼻腔炎を併発しており.抗生物質による治療が喘息の重症度低下と関連することが研究で明らかにされています。 少なくとも3週間の抗生物質の投与と.鼻腔洗浄.鼻腔の充血除去.局所副腎皮質ステロイドの投与が推奨されます。 患者さんによっては.手術が必要な場合もあります。 5.アレルギー性因子の予防と制御 喘息の患者さんの中には.室内のアレルゲンへの暴露に関連して夜間発作を起こす方がいます。 一般的な室内アレルゲンは.ダニ.ホコリ.動物の毛皮や分泌物.香水.芳香剤.ヘアスプレーなどです。 夕方にアレルゲンにさらされた喘息患者は.重く長く続く遅延型喘息反応の発生率が90％であるという研究結果もあります。 主な予防・管理方法は.1.アレルゲン皮膚テスト.特異的免疫グロブリン検査.アレルゲンスクリーニングなどの方法でアレルゲンを見つける。 2.住環境の改善は.アレルゲンを減らすための簡単で手軽な方法です。 特定された.または疑わしいアレルゲンを取り除く。例えば.カーペットを敷かない.部屋を清潔に保つ.殺ダニ剤を使用する.など。 3.アレルゲンが明確で.他の治療法が有効でない場合は.特異的減感作を行うことができる。 特異的減感作療法と抗炎症療法はともに維持療法.すなわち長期間の薬剤の使用を伴うことを強調しておく必要がある。 無断で治療を中断した場合.すべての作品が失われる可能性があります。