橋本甲状腺炎は自己免疫性の甲状腺炎症であり、その病態はまだ完全には解明されておらず、遺伝的、免疫的、環境的な要因が複合的に絡み合って発症すると考えられている。
橋本甲状腺炎の初期には、健康診断でわかるような非典型的な症状がみられますが、進行すると、甲状腺の腫大などの甲状腺機能低下症の症状のほか、寒気、倦怠感、記憶力低下、集中力低下、徐脈、腹部膨満感、便秘などがみられるようになります。
橋本甲状腺炎の患者のほとんどは、甲状腺機能が正常で甲状腺腫も軽度であるため、治療の必要はありません。 重篤な甲状腺機能低下症の人は、サイロキシンホルモン補充療法で治療する必要があります。
橋本甲状腺炎の症状がある患者は病院に行くことを勧められ、橋本甲状腺炎と診断された患者は、医師の治療に積極的に協力する必要があります。