乳がんは.女性に多く見られる悪性腫瘍の一つです。 乳がん患者の若年化.早期乳がんの割合の増加.早期診断技術の開発と応用により.乳房温存手術や低侵襲腋窩手術は.古典的な「修正根治手術」に徐々に取って代わると思われます。 1990年代以降.乳がんの診断と治療は低侵襲手術の方向で発展し.現代の手術では.患者の精神的・心理的健康やQOLにできるだけ配慮しながら治療することが提唱されています。 乳房温存腋窩は.従来の根治手術の要件を満たすだけでなく.術後の患者様の乳房の機能的.美容的な結果を満たすことができ.患者様のQOLを向上させ.乳がん患者様の低侵襲な乳房温存治療を実現することが可能です。 腋窩リンパ節郭清は.従来の乳がん手術の中でも重要な位置づけにあります。 しかし.早期乳がんにおける腋窩リンパ節転移率は38％であり.腋窩リンパ節郭清を行った乳がん患者の3分の2近くが過剰治療となり.患者によっては患部上肢の浮腫.関節運動障害.前腕内側のしびれや痛みなどの合併症を起こすため.従来の乳がん腋窩リンパ節郭清に疑問が呈されています。 センチネルリンパ節生検の研究開発により.この状況を変えることができます。 センチネルリンパ節が陰性（転移がない）の乳がん患者さんでは.腋窩リンパ節郭清（＝腋窩温存手術）が不要となり.手術範囲の縮小.手術外傷や合併症の軽減.術後のQOL（生活の質）の向上が期待されます。 このように.前方リンパ節の生検は.1990年代の乳がん手術における画期的な発展でした。 欧米などでは.センチネルリンパ節生検が腋窩リンパ節郭清に代わって腋窩リンパ節陰性の患者さんに対する標準術式となっており.言い換えれば.腋窩陰性乳がんに対する乳房・腋窩保存術が標準術式となっており.最小限の外傷で最適な外科治療と最も満足度の高い美容的結果を両立することが乳腺外科医の目標になっています。 今回の会議では.センチネルリンパ節生検の適応がある患者さんには優先的に実施すべきであり.センチネルリンパ節生検を患者さんに提供しないことは.もはや倫理的に許されないという意見が9割の専門家から出されました。 しかし.この技術は高度な設備と人員を必要とするため.現在多くの病院.特にプライマリーケア病院では利用できない。 当院の甲状腺・乳腺外科部長の孫秀明医師は.長年にわたり100例以上のセンチネルリンパ節生検の経験を積み.単独でセンチネルリンパ節生検を行うことが十分にでき.早期乳がん患者の治療をより合理的かつ個別化し.手術外傷を最小限に抑え.手術合併症を減らし.早期乳がん患者の生活の質を大幅に向上させることができます。