満腹時の眠気は.主に胃腸がより多くの血液を必要とし.脳への血液供給が不十分になることが関係している。
人体は食事をした後.食べ物を消化するために胃腸が働き始め.胃腸の蠕動運動が促進される。 体内の血液は消化を促進し.栄養の吸収を促進するために優先的に消化管に供給されるため.脳への血液供給が減少する。 脳細胞への酸素が相対的に不足した後.血圧が低下し.心拍数が遅くなり.呼吸が遅くなるなどの現象が起こるため.人体は眠気や睡魔を生じる。
通常の生理現象に加え.食後以外の時間帯に頻繁に眠くなるなど.眠気の症状がより深刻な場合は.脳への血液供給不足につながる病的要因も考慮する必要があり.そのような場合は.病気の経過を遅らせないためにも.時間内に病院に行って検査を受ける必要がある。