耳鳴りとは.外部からの音響刺激や電気的刺激がない場合に.人間の耳が主観的に感じる音のことです。耳鳴りは聴覚系で起こる錯覚であり.病気というより症状であることに注意する必要があります。
ブーン.ヒュー.ヒューというような特殊な音を耳で感じることがありますが.周囲には対応する音源が見当たりません。耳鳴りが生命を脅かすことはほとんどありませんが.気が散ったり落ち着きがなくなったりすることがあり.重症の場合は通常の生活や仕事に影響を及ぼすこともあります。耳鳴りの原因は何ですか？
1.騒音被害
嵐の衝撃音や長時間騒音にさらされると.難聴や耳鳴りになることがあります。強度の高い騒音環境下で働く人は.騒音源を減らす.保護用のイヤーマフや耳栓をつけるなど.騒音対策に気を配る必要があります。また.騒音環境下での長時間のヘッドホンの使用や大音量での使用には注意が必要です。
2.毒性薬
キニーネ.クロロキン.キニジンなどを大量に塗布すると.激しい耳鳴りが起こることがありますが.薬を止めると改善され.ほとんどが聴力に影響を与えません。一般に使用されているゲンタマイシン.カナマイシン.ストレプトマイシンなどの抗菌薬は.聴神経や前庭神経に毒性を発揮します。その中でも耳鳴りは早期に出現することがあり.高音で両側性であることが多い。薬剤の投与中止が間に合わないと.急速に難聴に発展し.元に戻すことは困難です。従って.耳鳴りの患者さんが他の病気で受診するときは.すでに耳鳴りがあることを忘れずに受診医に伝えてください。
3. 耳原性疾患
原因が取り除かれれば.耳鳴りは消失します。耳硬化症の治療は主に手術ですが.状態によっては予防のための薬物療法や.補聴器の選択.電子内耳の挿入などがあります。聴神経腫による耳鳴りは.より危険です。放置しておくと.腫瘍の増大により顔面神経が圧迫され.顔面神経麻痺や脳組織の圧迫による生命の危機を招くことがあります。
4.加齢による耳鳴り
聴神経系の退行性変化によるものと考えられ.一般に60歳以上の30％に達すると言われています。薬物治療は効果がなく.症状の一部しか改善されません。
5.精神的な緊張や疲労
過労.睡眠不足.精神的緊張など.長期にわたる強い精神的緊張と肉体的疲労が原因で起こる持続性耳鳴りは.一般に神経性耳鳴りと考えられ.症状をある程度改善する特効薬はありません。したがって.仕事のペースを落とし.精神的にリラックスし.良好な休養と休息習慣に留意し.耳鳴りに関心を移すことが得策です。
6.他の系統の病気が原因の耳鳴り
全身的な病気です。腎臓や肝臓の病気.糖尿病.高血圧.結核.気管支炎などを患っている場合.これらの病気によって体の機能に障害が起こると耳鳴りも出てきます。しかし.これらの病気が治るとともに.耳鳴りも消失します。
循環器系の病気 心臓血管の病気は.耳鳴りの最も一般的な原因の一つです。耳鳴りは脈動性で.脈拍や心拍と同期していることが多いです。脈動性耳鳴りは.貧血の人の心拍出量の増加によって引き起こされます。
神経精神疾患。髄膜炎.脳震盪.脳幹腫瘍.血管病変などはすべて耳鳴りの原因となり.中枢性耳鳴りと呼ばれます。
内分泌代謝疾患：甲状腺機能亢進症や甲状腺機能低下症は拍動性耳鳴りの原因となり.前者は心拍出量の増加により.後者は細胞液の増加や内リンパ圧の上昇により起こります。
7. 悪い習慣
喫煙は血中酸素を低下させ.内耳の毛細血管細胞は酸素に非常に敏感で.酸素不足は毛細血管細胞に損傷を与えるので.悪い習慣を改めるよう注意する必要があります。
耳鳴りは薬でコントロールできるものもありますが.耳の病気が原因でない限り.手術は通常行いません。耳鳴りの症状がある場合は.耳鳴りの病気を理解し.予防や治療をしっかり行うためにも.専門の医師に相談してください。