てんかんは単独の疾患ではなく、疾患群または症候群である。 てんかんはその原因によって、特発性てんかん、続発性てんかん、クリプトジェニックてんかんに分類されるが、このうち特発性てんかんの原因はいまだ明らかではなく、遺伝が関係している可能性がある。
1.特発性てんかん：原因がはっきりせず、遺伝が関係している可能性があり、特定の年齢で発症することが多い。
2.続発性てんかん：中枢神経系のさまざまな構造的障害や機能異常が原因で起こる。 一般的な原因としては、頭部外傷、頭蓋内腫瘍、皮質発達障害、寄生虫感染などがあり、通常遺伝性はない。
3.潜因性てんかん：原因はまだ明らかではない。
てんかん患者は、医師の指示に従い、標準的な治療を受け、適時に病院に行くことを勧められる。