四肢潰瘍は全身性強皮症の重要な合併症であり.持続性・再発性の潰瘍は激しい痛み.感染.壊疽.機能障害.QOLの低下を引き起こし.患者さんに大きな苦痛を与えます。
このため.強皮症四肢潰瘍の研究は.近年ホットな研究課題となっています。 SScの主な病理学的変化は.結合組織への炎症性細胞の浸潤.内膜過形成.血管閉塞.線維組織増殖.硬化性萎縮です。
皮膚病変の初期（炎症期）には.皮膚間水腫.コラーゲン線維の剥離.血管周囲のリンパ球浸潤.血管壁の水腫.弾性線維の破断が見られます。
その後.血管周囲の炎症細胞浸潤が治まり.コラーゲンが膨潤し.小血管線維の周囲に酸性ムコ多糖類とそのコラーゲンが増加する。
後期（硬化期）には.コラーゲン線維が均質化し.表皮に平行なコラーゲン線維束が増加し.コラーゲン線維が増殖して深部に伸展する。
小血管の壁は厚くなり.内腔は閉塞するほど小さくなる。
その後も後期変化は続き.表皮や付属器の萎縮.カルシウム塩の沈着.筋膜筋の硬化性萎縮が起こります。 1.症状の検討
手や指の初期の腫れは.前腕.足.下肢.顔面にも及ぶことがありますが.下肢の腫れはあまりみられません。
腫脹は数週間.数ヶ月.あるいはそれ以上続くこともあります。
水腫は凹状または非凹状で.紅斑を伴うこともあります。
皮膚病変は四肢の遠位端から始まり.近位端に進行します。
皮膚は徐々に硬化し.肥厚し.最終的には皮下組織に癒着します（硬化期）。 定期的な血液検査は.最も一般的で基本的な血液検査です。
定期的な血液検査は.通常.指先や耳たぶから採取した血液など.末梢血を用いて行われます。
血球分析装置を通した後.コンピュータで結果が報告され.この項目は患者さんを診察する際のルーチンワークとなっています。
血液は大きく分けて液状と有形細胞の2つの部分から構成されており.検査するのは細胞部分です。
血液には.赤血球（通称）.白血球（通称）.血小板という3つの働きの異なる細胞があります。
数の変化や形態的な分布を観察することで.病気を判断します。
医師が診断の補助として用いる一般的な検査の一つです。