軟骨軟化症は胸部外科または整形外科に記載する。 軟骨軟化症は臨床的に非特異的軟骨軟化症と感染性軟骨軟化症に分けられ、多くは2～5肋軟骨に発生する。 局所的な隆起や腫大として現れ、深呼吸や咳をすると痛みを伴う。 非特異性肋軟骨炎の原因はまだ明らかではなく、上気道ウイルス感染、胸部肋軟骨靭帯の慢性的緊張、胸部肋軟骨靭帯の損傷や緊張によるストレスの変化、免疫や内分泌による肋軟骨の栄養障害、さらに胸部への強い衝撃、重いものを持ち上げたり激しい運動、激しい咳やくしゃみなどが考えられます。 感染性肋軟骨炎は通常、細菌による血液感染や外傷、心胸部手術の結果として考えられる。 例えば、結核菌（Mycobacterium tuberculosis）、腸チフス菌（Mycobacterium typhi）、パラチフス菌（Mycobacterium paratyphi）などが感染性肋軟骨炎を起こすことがある。 一般的に軟肋軟骨炎は保存的に治療されることが多く、病院で胸部外科や整形外科を受診し、診断がはっきりしてから専門の医師が治療計画を立てます。