臨床の現場では.リウマチを単なる関節や筋肉の痛みと理解し.大したことはないと思っている患者さんが多く.まずは自分で薬や処方箋を買って.失敗してから病院に来ることが多く.治療のベストタイミングを逃すことが多いのですが.このような患者さんには.リウマチの治療が有効です。 実際.リウマチ性疾患は.びまん性結合組織病（全身性エリテマトーデス.ドライ症候群.関節リウマチ.強皮症.多発性筋炎・皮膚筋炎.血管炎など）.脊椎関節症（強直性脊椎炎.乾癬性関節炎.反応性関節炎など）.骨関節炎.軟部組織疾患など.大きな疾患群で.関節病変のみならず多臓器.多臓器の病変も存在します。 これらの疾患の臨床症状は複雑かつ多岐にわたるため.誤診や過小診断が起こりやすい。 高い有病率や障害.労働力や生活の質に影響を与え.社会や家族に負担を与えています。 このような体系的な治療が必要な病気は.一般の病院のリウマチ科を受診するのが最も安心です。 関節リウマチ（RA）は.左右対称の多関節炎を主症状とする全身性自己免疫疾患である。 臨床症状で最も多いのは関節症状で.通常.四肢の対称的な関節の腫れと痛みを繰り返し.朝のこわばりを伴い.放置すると関節の変形や機能障害を起こすことが特徴である。 また.リウマチ結節.血管炎.間質性肺疾患.心臓.神経系.血液系.その他多くの器官への障害など.関節外症状が現れることがあります。 RAに関連する臨床検査：血液検査では軽度から中等度の貧血がみられ.活動性の高い患者では血小板が上昇することがある。血沈やCRPはしばしば上昇し.疾患活動性と相関する。リウマトイド因子や抗環状シトルリン化ペプチド（CCP）などの抗体が陽性で.力価は概して疾患活動性や重症度に比例する。関節のX線やMRIはRAの診断.関節病変の病期分類.病変進行のモニタリングに重要である。 関節のX線検査やMRI検査は.RAの診断.関節疾患の病期分類.疾患の進行のモニタリングに重要である。 関節リウマチの治療の原則は.早期治療.薬の併用.個別治療.機能的運動療法であり.さらに薬の副作用のモニタリングと低減.関節痛と炎症の軽減.関節機能の保護.QOLの向上である。 関節リウマチの治療には.主に非ステロイド性抗炎症薬.遅効性抗リウマチ薬.グルココルチコイド.生物学的製剤.漢方薬などが使用されています。 関節の腫れや痛みを抑えるためにNSAIDsを使用し.関節の変形や機能障害を防ぐために遅効性抗リウマチ薬を使用して病気をコントロールすることが必要です。 また.最も効果的で大きな副作用のない.個人に合った治療計画を選択することも重要です。 非ステロイド性抗炎症薬は鎮痛作用や腫れ止め作用があり.関節炎の症状改善によく使われますが.病気の進行を抑えることはできず.セレコキシブ.メロキシカム.ジクロフェナクナトリウムなどの遅効性抗リウマチ薬と併用する必要があり.消化器や循環器の副作用に注意して2種類以上の併用は避けたいものです。 遅効性抗リウマチ薬は効き目が遅く.臨床症状が改善されるまでに1〜6ヶ月程度かかるため.病気の進行を遅らせることができます。 20関節以上の関節炎.発症から2年以内の関節骨破壊.持続的な高リウマチ因子価.関節外症状がある場合には.できるだけ早期に遅効性抗リウマチ薬の併用を行う必要があります。 一般的に使用される薬剤は.メトトレキサート（MTX）.サラゾスルファピリジン（SSZ）.ヒドロキシクロロキン（HCQ）.レフルノミド（LEF）など。遅効性抗リウマチ薬はそれぞれ作用機序や副作用が異なるため.使用中は血液や尿.肝機能.腎機能を定期的に確認するなど慎重に判断する必要があります。 グルココルチコステロイドは強力な抗炎症作用を持ち.関節炎の急性発作時には短時間作用型ホルモンを投与することができます。その量は病気の重症度によって調整され.一般的にはプレドニゾンとして1日10mgを超えない範囲で投与されるべきです。 ホルモン剤の関節内注射は.関節炎の症状軽減や関節機能の改善に有効ですが.1年間に3回までとされています。 近年.TNF-α拮抗薬.IL-1拮抗薬.CD20モノクローナル抗体などの生物学的製剤が国内外で徐々に使用され.多くの臨床結果から.症状を迅速かつ有効にコントロールできること.1年間の使用でほとんどの患者で骨破壊が有意に抑制され.優れた抗炎症効果と骨破壊予防効果を示すことが明らかにされています。 臨床でよく使われるのは.エタネルセプト.インフリキシマブ.アダリムマブ.アナボリック酸.リツキシマブなどですが.使用にあたっては活動性の結核.B型肝炎などを除外する必要があります。 一般的に使用される漢方薬には.一定の免疫調節作用を持ち.臨床症状を改善することができる雷公湯.正慶府薬寧.パフリン（白牡丹の総グルコシド）などがあります。 進行した関節リウマチの患者さんには.人工関節置換術や滑膜切除術などの外科的治療が行われます。 適応は.日常生活に影響を及ぼす重度の関節変形.神経圧迫や腱断裂.あるいはそれらのリスクが考えられる場合で.さらに若年性関節リウマチの患者さんは.できれば骨端が閉じて術後のリハビリに協力しやすくなるまで待ってから手術に臨みたいと考えられています。 RA の治療とリハビリテーションの過程で.私たち患者は.通常の治療に対する自信を持ち.標準的な患者になる必要があります。 現代医学の発展に伴い.RAに対する理解が深まり.早期治療.標準治療.病気との共存など.科学的な治療概念や治療規範が確立され.新しい治療薬や治療法も開発されました。 RAは長期間の経過観察が必要な疾患であり.時には安全で効果的な治療計画が何度も調整されることがよくあります。 治療期間中は.定期的にフォローアップを行い.治療方針を勝手に変更しないようにしましょう。 RA患者の多くは病気が長引きますが.積極的な正しい治療により.1年以内に60～90％の人が寛解します。