角膜は.目の最も前方にある透明な部分で.虹彩.瞳孔.前房を覆い.目の屈折力の大部分を提供します。 水晶体の屈折力と合わせて.光を網膜に正確に集光し.画像を形成することができます。 角膜は空気に直接触れているため.人間の目の屈折系の中で最も大きな屈折力を持っています。 角膜には非常に敏感な神経末端があり.何かが角膜に触れると.眼球を保護するためにまぶたが無意識に閉じます。 透明性を保つため.角膜には血管がなく.涙や房水を通して栄養や酸素を受け取っています。 一般的に角膜移植は1対1で行われますが.移植技術の向上により.条件さえ整えば1つの角膜で複数の患者さんを救うことができるようになりました。 中国では角膜ドナーが少ないため.中国の角膜移植外科医には能力があり.各ドナー角膜のすべての部分を有効に活用しなければなりません。 外科医は一般的に.患者の角膜病変の位置と性質に応じて.ドナーの「部位」を切断して移植する。 簡単に言えば.角膜移植は時計を取り替えるようなものですが.拒絶反応の可能性や組織の治癒の必要性などの理由から.全部を取り替えるわけではありません。 辺縁部が悪ければ辺縁部だけを交換し.表層部が悪ければ表層部だけを交換し.深層部が悪ければ深層部だけを交換する.これが「成分角膜移植」の考え方です。 国内のアイバンクの現実では.良質なドナー角膜を入手した後.「貫通型角膜移植」や「角膜内皮移植」に “1対1 “で使用することが一般的です。 “残りもの “はアイバンクでしっかり保存され.他の患者さんに使われる。 これが.メディアで大きく報道されている「1つの角膜を多くの患者さんに」というストーリーにつながっているのです。 つまり.より科学的に言えば.「アイバンクと臨床医によるスクリーニングの結果.適格な角膜ドナーのペアは.少なくとも2人の患者さんを救うことができる」ということです。 角膜提供の条件とは？ 角膜の提供は「誰でも」可能だと言えます。 しかし.提供された角膜を何に使うか.臨床的に使えるかどうかは.アイバンクの技術者や臨床医による検査や評価をもとに.アイバンクが判断することになります。 アイバンクでは.臨床移植に使用する角膜材料について.厳しい選定基準を設けています。 ドナーの絶対禁忌は.エイズ.B型・C型肝炎.その他の血液由来の感染症.白血病.悪性リンパ腫.その他の血液学的悪性腫瘍.急性全身性および眼球感染症です。 その他.ドナーの「相対的禁忌」も多数あり.レシピエント患者やアイバンクのドナーの検査結果に基づいて術者が検討します。 臨床的に使用できない角膜については.アイバンクを教育や研究に利用することも医学の発展にとって大きな意義があります。 例えば.現在.世界中の眼科基礎研究に広く使われている「網膜色素上皮細胞株」は.アメリカで急死した19歳の少年から生まれたものであり.その貢献度は世界的なものです。