パーキンソン病では.患者さんばかりが注目されがちですが.介護する側の苦労や体調.必要な支援など.見落とされがちです。 患者さん.医師に加えて.闘病の強い味方となるのが介護者であり.その役割を担うのは最も身近な家族であることが多いのです。 パーキンソン病の方は.大切な方の介護者をどの程度ご存知でしょうか？あなた自身が介護者である場合.準備は万全ですか？本日の短い記事が.パーキンソン病の患者さんや介護者の方にとって.少しでもお役に立てれば幸いです。 高齢化や慢性疾患の蔓延により.障害者や認知症の高齢者の多くは.家族による長期的かつ妥協のない介護を必要としており.すべての介護者にとって肉体的にも精神的にも大きな挑戦であることは間違いありません。 同様に.親が介護の役割を担っている慢性疾患の若者たちの中には.子どもの病気や将来.自分たちの健康がこの責任を負えるのか.いつもそばにいてあげられるのかという疑問が残っている人もいます。 この介護者グループについて.国内外での包括的な研究はほとんどありません。 アメリカのファミリー・ケアラー・エージェンシーが行った調査では.1.患者の80％が在宅介護者で.82％の女性が介護者の役割を担い.80％近くの介護者が週に20時間介護することを求められている.2.介護者は.介護のために必要な時間を確保する必要がある。 介護者の時間は.日常生活.家事.患者との心の交流.金銭管理.医療.投薬などに費やされることが多い。 3.介護期間が長い：これらの介護者の60％以上が5年以上介護しており.75％近くが少なくともあと5年は介護する見込みである。 長期に渡って患者さんを介護する場合.介護者の心身の負担はどのようなものになるのでしょうか。一方.ポジティブな面では.7割の方が「介護をすることで.自分自身の強さを実感できる」と意外な回答をしています。 しかし.ストレスも多く.最大の精神的苦痛はイライラであり.慢性的な心身の疲労による頭痛.胃の不調.不眠.うつ状態などです。ほとんどの介護者は.家族の絶え間ない協力なしに長期間にわたって患者を介護することに対して無力感を感じています。 結論として.介護者は自分自身をもっと大切にしなければ.患者の介護という重荷を背負うことはできません。 多くの場合.慢性疾患の患者の介護は.心理的にも戦術的にも無視できない戦いの連続です。また.パーキンソン病には.長く進行する経過という特殊性があり.パーキンソン病の患者の介護にも.常に時代に即した準備が必要なのです。