アレルギー性肺胞炎は、外因性アレルギー性肺胞炎とも呼ばれ、外来抗原による生体の刺激によって引き起こされるIII型またはIV型のアレルギー反応である。 生体が花粉やほこりなどのアレルゲン物質にさらされた後、主に細胞性免疫と液性免疫を介する免疫反応が肺胞で活性化され、小気道の肺胞で炎症反応が起こり、慢性化すると肺線維症に至る。 この病変の検査は主に気管支肺胞洗浄に依存し、検出される細胞は主にCD8+ Tリンパ球の上昇である。 発熱があり、粉塵などに暴露されて呼吸に影響がある場合は、直ちに医師の診察を受ける必要がある。