白血病の原因は不明ですが.以下の危険因子を持つ人の白血病の有病率は.一般の人に比べて高いと言われています。
- ウイルス要因：HTLV-1ウイルス感染者は成人T細胞白血病/リンパ腫を発症するリスクがあります。
- 化学的要因：ベンゼンおよびその誘導体に暴露された人々の白血病の発生率は.一般の人々よりも高いです。 白血病は.ニトロソアミン.プロタミンおよびその誘導体.クロラムフェニコールなどでも誘発されることが報告されています。 ナイトロジェンマスタード.シクロホスファミド.メチルベンジルヒドラジン.VP16.VM26などの抗腫瘍性細胞毒性薬の中には白血病作用を持つものがあり.原発巣に対する化学療法から2-5年後に「第二の腫瘍」と呼ばれる白血病を発症しやすい患者さんがいます。
- 放射線要因：様々な種類の電離放射線がヒトに白血病を引き起こすという証拠があります。 白血病の発症は.体内に吸収された放射線の量に依存し.全身または胴体の一部への中・高線量放射線によって誘発されます。 少量の放射線が白血病を引き起こすかどうかはまだ不明である。 放射性物質（コバルト60など）に頻繁にさらされる人は.白血病の発生率が著しく高くなります。 高線量の放射線を用いた診断や治療では.白血病の発生率が高くなる可能性があります。
- 遺伝的要因：染色体異常のある人は.正常な人に比べて白血病の発生率が高くなります。
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