ハトムギには、補気昇陽（気を補い、陽気を上昇させる）、固表止汗（筋肉の表面を固めることで発汗を止める）、利尿消腫（排尿を促し、浮腫を解消する）、益気養血（体内の水分や血液を補う）、停滞移動麻痺（停滞を移動させ、麻痺を促す）、疏毒排膿（体内の膿や毒素を排出する）、斂腫再生筋（ただれを早く治し、新しい肉の成長を促す）の作用がある。 ハトムギは中焦の強壮剤（脾を補うことで気虚を治療する）であるため、脾気虚の治療に用いることができ、患者が長引く下痢や肛門脱、内臓脱を患っている場合に再利用することができる。 ハトムギは脾気だけでなく肺気も補うので、咳が弱い人、息切れや喘鳴（息切れとガス）がある人、透明な痰を伴う咳がある人、声が低くだるい人を治療する。 このほか、気虚と水湿の停滞による水腫や排尿困難（排尿がスムーズでない）、血虚と気血の不足による黄色（光沢のない黄色っぽい色）、気の疲れ、脈の弱さ、気血の不足と気血の停滞による中風瘀血（ちゅうかんおけつ）、風湿とリウマチの麻痺、陽毒の不足による潰瘍の破れにくいもの、ただれたものを収斂しにくいものなどにも用いる。 表皮が硬く、邪気が多い患者には用いない。 不快な症状が現れたら、自己治療ではなく、医師の診断と薬の選択の指導の下で、適時に医師に相談し、症状を遅らせないようにしなければならない。