原発性胆嚢癌は胆道系の代表的な悪性腫瘍であり.その罹患率は近年著しく増加している。 剖検がん組織標本の約5％を占め.その91％が50歳以上である。 女性の罹患率は男性の約3倍である。 胆嚢癌は早期には特有の臨床症状や徴候がなく.ほとんどの患者は診断された時にはすでに中期から末期であり.外科的切除率は低く.手術後の5年生存率は5％以下であるため.早期診断と早期治療が学者から注目されている。 原発性胆嚢癌の発生率は地理的.民族的に関連している。 南米諸国.地中海地域.日本での罹患率が高い。 胆嚢癌の発生率は胆嚢結石と密接な関係がある。 中国の統計では.胆嚢癌の49.7％が胆嚢結石と関連している。 海外のデータはさらに高く.胆嚢がん患者の約70％が胆嚢結石を併発している。 これは同年齢の一般人口よりはるかに高い。 胆嚢がんは典型的な症状や徴候を欠く。 胆嚢癌患者の約66％に腹痛.59％に体重減少.51％に黄色肉芽腫.40％に食欲不振.40％近くに心窩部腫瘤がみられる。 臨床症状は病期によって異なる。 胆嚢癌患者の症状や徴候は.癌の発生部位.程度.範囲によって異なる。 一般的に.胆道症状を伴う胆嚢癌患者では.臨床症状がより明らかであり.気づきやすい。 右上腹部のしこり.滑らかで柔らかい感触は.ほとんどが胆嚢の腫大である。 黄色肉芽腫が認められれば.腫瘍が右肝管.総肝管.総胆管に浸潤していることを示すが.周囲の腫大したリンパ節によって胆管が圧迫されている可能性も考慮すべきである。 肝臓への腫瘍浸潤も黄色肉芽腫の原因となる。 少数派の胆嚢がん患者では.胆道系の結石が原因で壊疽を起こすことがある。 ほとんどの患者では壊疽を伴う腹痛があり.これは胆嚢周囲癌と鑑別可能である。