喉頭がんは.喉頭に発生する悪性腫瘍で.声帯を境に声門上がん.声門下がん.声門貫通がんに分けられます。 喉頭癌の初期症状は.部位によって異なります。 1.声門上がん：初期には症状がなく.腫瘍がかなり進行していても.かゆみ.異物感.嚥下障害など.軽度あるいは非特異的な症状しかないことが多い。 2.声帯腫瘍：初期症状は.疲労感や嗄声から始まる声の変化で.他の不快感はなく.特に慢性喉頭炎の既往がある患者さんでは.「風邪」や「喉頭炎」と間違われることが多いようです。 40歳以上で2週間以上嗄声が続き.発声安静や一般治療で改善しない場合は.慎重に喉頭内視鏡検査を受け.がんの有無を判断することが推奨されます。 声門下がん：声門下がんは発生頻度が低く.隠れた場所にあるため初期症状が目立たず.通常の喉頭内視鏡検査では発見されにくいため.誤診されやすいがんである。 4.経声門癌：腫瘍が深く隠れた場所にあり.発育が遅いため.初期症状もはっきりせず.嗄声などの最初の症状が現れた時には.すでに病状が進行しており.程度も様々です。 前述のように.喉頭がんの初期症状は.嗄声などの声の変化として現れますが.ほとんどの患者さんには明らかな初期症状や初期自覚症状がありません。