喉頭がんの治療法は.化学療法や免疫療法に加え.手術や放射線療法が主な選択肢となります。 今日でも喉頭癌の治療は手術が中心であるが.この100年間.手術治療技術の絶え間ない改良と発展により.手術法は完成され.術前または術後の放射線治療が補完されている。 その結果.喉頭がん患者の5年生存率を大幅に向上させるだけでなく.患者の生存の質を確保し.喉頭がんは全身の悪性腫瘍の中で治癒が良好な疾患の一つ.つまり.ほとんどの患者にとって治療効果がより満足のいくものになってきているのです。 そのため.患者さんは定期的に病院を訪れ.検診やスクリーニングを受ける必要があります。 特に.上記のような症状がある患者さんは.早期かつ適時に診断・治療を受けるために.病院で詳しい検査を受けてください。
喉頭癌の外科治療の原則は.腫瘍の完全切除を基本として.喉頭の機能をできるだけ温存することです。 腫瘍の範囲が広く.喉頭の完全切除だけでは不十分な場合は.喉頭全摘術を行い.同時にまたは後で関節再建を行うことになります。
喉頭には.調音.呼吸.嚥下.保護など.多くの重要な機能があることが分かっています。 多機能な重要な臓器です。
喉頭癌の手術方法は3種類あります。
1つは顕微鏡を使ったレーザー喉頭手術で.喉頭がんの治療にはレーザー手術がますます広く使われるようになってきています。 当院では.1990年代にイスラエル製の「シャープラン」を導入しました。
マイクロレーザー喉頭手術では.顕微鏡と組み合わせたCO2レーザー装置が使用され.早期喉頭がんの手術は.今日の臨床医学が求める低侵襲手術の水準を満たし.良好な成績を収めています。 早期喉頭がんに対するマイクロレーザー喉頭手術の利点は.頸部を切開しないこと.外傷が少ないこと.正確で信頼性が高いこと.回復が早いことです。 一般的に5~7日間の入院で済むため.患者さんの苦痛が軽減され.入院期間も大幅に短縮され.患者さんの経済的負担も軽減されます。 顕微鏡下レーザー喉頭手術の適応は.早期の喉頭がんです。 顕微鏡支持喉頭鏡下での喉頭癌のCO2レーザー切除は.T1病変と一部のT2病変に限定すべきであると考えています。 喉頭がんに対するマイクロレーザー手術は.海外でも広く報告されており.満足のいく結果が得られています。 声帯癌のT1病変の5年生存率は90％以上であり.喉頭裂開手術と放射線治療の効果と一致する。 当院では最近.喉頭の病理組織変化を直接観察できる世界最先端のドイツ製接触喉頭鏡を導入し.早期喉頭癌の診断をより迅速に行い.患者さんの苦痛や入院期間の短縮を図っています。
もう一つは喉頭部分切除術で.主に声帯型の喉頭癌のT1.T2.一部T3病変の患者さんと声帯上型の喉頭癌のT1.T2.T3.一部T4病変の患者さんに適用されるものです。 喉頭がんを完全に切除した上で.喉頭の正常な部分を安全に保存・修復し.喉頭の機能の全部または一部を回復させる手術で.喉頭がん患者の約60～70％がこの手術に適しているとされています。
もう一つの手術は喉頭全摘術で.腫瘍が広範囲に及ぶため喉頭部分切除術が適さない進行喉頭癌の患者さんの約30％に適しています。
そのため.喉頭がんを治療しながら手術をすると.喉頭機能へのダメージの度合いが異なることがあります。 そのため.喉頭がんの術後のリハビリテーションは.喉頭の機能を可能な限り回復させることに重点を置いています。
1.呼吸機能の回復
通常であれば.鼻腔や咽頭には吸入した空気を加温・加湿・除塵・殺菌する効果があるため.気管や気管支に細菌が感染することはないのです。 喉頭手術後は.頸部気管切開のため.外気が直接気管に入り.気管粘膜を汚染して感染を起こすため.呼吸器分泌物が増加する。 同じ抗菌剤でも.一時的な効果はありますが.コントロールが難しく.長い時間をかけて.気道が新しい環境に慣れると.分泌物が徐々に減少することがあります。 特に北国の冬は室内が乾燥するので.室内の空気を暖かく湿らせることに注意が必要です。 加湿器で室内の湿度を上げると.呼吸器の分泌物が薄くなって咳き込みやすくなりますし.必要に応じて去痰剤も使用できます。 喉頭部分切除術を受けた患者の多くは.気管カニューレによる一時的な呼吸を除いて.その機能はほぼ維持される。 しかし.カニューレを使った呼吸では.「気管と外界の直接往来」という問題もある。 喉頭全摘術の後.気管は首の中で永久にストーマとなり.口と鼻は呼吸しなくなり.空気は首のストーマから出入りするようになります。 消化管と呼吸器が繋がらなくなり.嚥下時の息苦しさがなくなりますが.同時に調音機能も失われます。 喉頭全摘術後.ほとんどの患者さんは気管チューブを装着する必要はありません。 外科医が気管チューブの必要性がなくなったと確認しない限り.ストーマの瘢痕化による狭窄を防ぐために.気管チューブは長期間抜かない方がよいでしょう。 気管チューブの装着の有無にかかわらず.痰の痂皮がストーマを塞いで呼吸困難を引き起こさないよう.ストーマを清潔に保つよう注意する必要があります。
2.音声機能の回復
喉頭部分手術後は.嗄声の程度の差こそあれ.通常通りの会話ができるようになります。 問題は.喉頭全摘術後の患者さんで.発声ができない場合です。 すべての喉頭摘出患者が話せるようにするため.現在.喉頭全摘出後の調音再建法として.第一に人工喉頭調音.第二に食道調音.第三に気管食道調音の3つが主流になっています。
第一種の人工喉頭は機械的な音を出すため.使い勝手が悪く.金属音もあり.高価なため.第一選択として使用されることは少ない。
2番目の食道発声法は.手で操作しなくても発音でき.持ち運びの手間が省けるという利点がありますが.この発声法をマスターできるのは.患者さんの1/3程度です。 さらに.このような発音は.通常.専門の言語療法士による指導が必要です。
第3の気管食道発音は.近年人気のある発音方法で.専門家による研究・改良を経て.その発音効果はますます向上しており.使用頻度も高い方法です。
これらの調音法のうち.現在多く用いられているのは.アメリカの著名な言語聴覚士であるブロム教授と耳鼻咽喉科医・頭頸部外科医のシンガー教授が10年以上の集中的な研究を経て1978年に発表した「喉頭全摘術後の気管食道調音再建術（ブロム-シンガー）」という方法である。 この技術により.多くの喉頭摘出患者さんに.効果的で簡単.確実で間違いのない調音方法を提供し.社会での仕事やコミュニケーションに復帰することを可能にしました。
この方法は.気管後壁と食道前壁の間の頸部気管切開部に小さな孔を開け.患者さんが話すときに頸部気管切開部の親指で塞ぐことのできる関節チューブを挿入するものである。 調音管の弁は一方通行なので.ガスは調音管からしか口に入らず発音できない。食事や水を飲むときは.食べ物が調音管を通って気管に流れ込み.誤飲や窒息の原因にならないので.肺感染の可能性を低くすることができるのだ。 近年.中国でもこの手術法が導入・実施されており.手術が簡単.言語機能の回復が早い.発音の成功率が高い.食事時の誤飲・窒息がないなどの利点があるそうです。 患者さんのQOL（クオリティ・オブ・ライフ）が大幅に向上しました。 この手術は.喉頭がんに対する喉頭全摘術と同時に行う場合（第1期完成）と.喉頭全摘術を受けてもなお会話ができない患者さんに行う場合があり.第2期完成により.これらの喉頭全摘術を受けた患者さんは会話機能を回復することができます。 ここ10年ほどで.この技術は海外にも広まり.多くの失声症の患者さんに恩恵を与え.好評を得ています。 現在.中国には数万人のアフタ症の患者さんがいますが.この技術が中国で普及すれば.より多くのアフタ症の患者さんが「話せない」という苦しみから解放されることは間違いないでしょう。
3.飲み込みと保護機能
人が食事をしているときは.喉頭声帯弁が閉じて.食べ物が気道に入るのを防いでいます。 喉頭全摘術後は.呼吸と食事が分離され.食べこぼしの問題もありません。 喉頭部分手術の場合のみ.手術によって本来の生理的構造が変化するため.新しい環境に適応するための練習や.新しい解剖学的条件下での食事に慣れるまでに時間がかかります。 主に1日数回.少量ずつ食事をすることで達成されます。 窒息や咳を避けることは最初は難しいですが.根気よく努力し実践することで.大半の患者さんは通常の食事に戻れます。
リハビリテーションでもう一つ重要なのは.心理的な回復です。 そのためには.地域全体の協力と患者さん自身の努力.同僚や家族の理解と協力.患者さんの医師に対する理解力と積極的な協力.そして術後の不快感を克服し克服する自信などが必要です。