咽頭がんは頭頸部がんの中で最も多く見られる悪性腫瘍であり.統計的には男性の方が女性の8～30倍多く見られます。 疫学調査によると.喉頭がんの発症には.喫煙.飲酒.環境.遺伝.慢性炎症.ウイルス感染など多くの要因がありますが.中でも喫煙は喉頭がんの引き金となる最も重要な要因です。 喉頭がん患者の約88%D98%は喫煙歴が長く.その約半数が1日20本以上吸っているそうです。 一般に.喉頭癌の患者さんは.喫煙歴が長く.広範囲に渡っています。 タバコにはさまざまな発がん性物質が含まれており.中でも多環芳香族炭化水素（PAHs）は主な発がん性物質とされている。 タバコ自体に含まれるPAHsはごく微量で.そのほとんどは焙煎時に発生するものだ。 しかし.PAHは直接的な発がん活性はないものの.体内で芳香族水酸化酵素によって活性化されて活性末端発がん物質となり.細胞内のDNA.RNA.タンパク質高分子と共有結合して.細胞内の遺伝物質を変異させることがわかっています。 しかし.遺伝子の違いにより.アリール水酸化酵素の誘導率には個人差があり.誘導率の高い喫煙者は.長期間の喫煙により.喉頭粘膜上皮の活性化末端発がん物質の数が増加することが予想されます。 喉頭がんは.嗄声の原因となる声帯に最も発生しやすく.次いで声門上部に発生します。 初期には自覚症状がない.あるいは喉の違和感や痛み.異物感などの症状のみの場合もあり.誤診されやすいと言われています。 したがって.長期喫煙者で上記のような症状が出た場合は.病気を先延ばしにしないためにも.病院で喉頭内視鏡検査を受けてください。