帯状疱疹神経痛 帯状疱疹は.春に最も流行する皮膚のウイルス感染症の一つで.水痘・帯状疱疹ウイルスが体内に潜伏し.皮膚の神経支配域に沿って帯状に疱疹ができ.さらに強い神経痛を伴う感染症。 帯状疱疹の発症率は.小児および青年では1,000人に1人.65歳以上では1,000人に4〜12人と年齢とともに急激に増加し.90％以上が水痘帯状疱疹ウイルスの血清陽性を示すと言われています。 急性帯状疱疹の有病率は.胸部に50％.額に3〜20％.頸部に10〜20％.腰部や四肢に5〜15％です。 高齢者や慢性消耗性疾患のある人は帯状疱疹にかかりやすく.かかると重症化する。 この病気は.胸や腰の部分に発症する帯状疱疹が発症の6割以上を占めることから.民間では「腰のひもじい龍」と呼ばれ.文献では「腰巻きの火だるま」とも呼ばれています。 実は.この病気は頭.顔.耳.上肢.下肢も侵されることがあります。 ウイルスが神経にやさしい性質を持っているため.必ず神経に沿って帯状に発症することから.「帯状疱疹」と呼ばれるようになったのです。 漢方では.帯状疱疹は肝胆火.脾湿.有毒外邪の組み合わせで起こると考えられています。 現代医学では.このウイルスが呼吸器感染によって侵入し.脊髄神経後根神経節などの神経細胞に潜伏して発症することが分かっている。 通常は発症しないが.高齢者や病歴の長い人は.全身の抵抗力が低下し.肉体労働や風邪.悪性腫瘍などの誘因があるため.発症しやすいとされる。 病態：一次感染.すなわち水痘は.ウイルス感染後の免疫力がない.あるいは低い人（主に小児）に発症することがある。 外傷.風邪.癌.免疫系疾患など）免疫力が低下すると.潜伏ウイルスが増殖し.神経節に炎症と壊死を起こし.患者に痛みを与えるとともに.ウイルスは神経の通り道を通り.神経に支配された部位に移動していくのです。 ウイルスは神経経路を伝って.その神経が支配する部位に移動し.分節型ヘルペスを引き起こします。 また.ウイルスが運動神経細胞に感染し.筋力低下や運動麻痺を引き起こすこともありますが.これはまれなケースです。 初期症状は.全身の倦怠感.食欲不振.微熱で.やがて発作部位に灼熱感.ズキズキする痛み.あるいはピンッと刺すような痛みを感じるようになります。 胸部や腰部に発生した場合.心筋梗塞や急性腹症などと誤診されることが多いようです。 帯状疱疹にかかると.1～3日後.発作部位の皮膚に緑色の豆粒大のピリピリした丘疹と水疱が神経に沿って分布し.帯状に集合しているのが特徴です。 胸や腰に発疹が出た場合.背骨の脇から斜め下に出やすく.左右対称に出ることはほとんどありません。 腰のあたりにヘルペスの輪ができると命にかかわるという言い伝えは.あてにならない。 軽症の場合は.それぞれのクラスターが正常な皮膚と間隔をあけて存在しますが.重症の場合は融合して大きな帯状に分布し.数日後に透明な水疱から濁った膿疱に変わり.その一部が崩れて小胞を形成することがあります。 高齢者では.水疱が大きく.血まみれになり.壊死することさえある傾向があります。 軽症の場合.水疱は3週間程度で自然に乾き.痂皮（かさぶた）になり.落ちた後は傷跡が残りませんが.重症の場合は1ヶ月以上続くこともあるそうです。 高齢者の場合.睡眠に影響するほどの強い痛みを感じることが多く.早期に適切な治療を行わないと.病変が治まった後も痛みが残り.数ヶ月から数年間.完全に治まらず.患者さんに大きな苦痛を与えることになります。 帯状疱疹が頭部や顔面に現れた場合.頭部や顔面神経の侵襲による頭痛や顔面神経麻痺に警戒が必要です。 目の角膜を侵されると失明に至ることもある。 高齢で体力のない方や.腫瘍などの慢性疾患をお持ちの方は.より深刻な状態になる可能性があります。 なお.帯状疱疹には.発症部位に激しい痛みがある以外は水疱が現れない.あるいはごく稀に現れる不完全型もあり.誤診されやすいので.治療を遅らせて重大な結果を招かないよう.真剣に対処することが必要です。 帯状疱疹の患者さんは.その部位に痛みが生じたらできるだけ早くペインクリニックで診断を受け.早期の抗ウイルス治療と神経ブロック治療を行うことで.痛みを効果的に緩和・解消し.さらに重要なことは帯状疱疹後神経痛の発症率と痛みの程度を大幅に軽減することです。