健康への関心が高まるにつれ.砂糖の健康リスクはますます認識されるようになっている。 様々な種類の「砂糖不使用食品」が登場し.多くの場合.「健康に良い」.「糖尿病患者に優しい」.「減量に役立つ」といった魅力的な売り文句が添えられている。 砂糖不使用食品」についてお話ししましょう。
「無糖食品」とは何か？
まず.「無糖食品」には明確な国家基準があります。 中国の国家基準では.100gの固形物または100mlの液体に0.5g以上の糖分が含まれていないものを指します。 また.「低糖質食品」という概念があり.中国の基準では固形物100g（または液体100ml）あたり糖質5g以下となっている。 ショ糖のほか.果糖.ブドウ糖.乳糖.麦芽糖などが一般的だ。 蜂蜜と高フルクトース・シロップはどちらもフルクトースとグルコースの混合物で.国家規格では「砂糖」とも呼ばれている。
2.低糖や無糖は.添加された糖だけでなく.食品に自然に含まれる糖も指す。 例えば.オレンジやリンゴの果汁には最大10％の天然の糖分が含まれていることがある。 つまり.100％砂糖不使用であっても.「低糖」や「砂糖不使用」の定義には当てはまらない。
砂糖不使用の食品は低カロリーですか？
食品に含まれるカロリーは.必ずしも「砂糖不使用」かどうかとは関係ありません。
砂糖は甘みを出すために食品加工に使われますし.食感を良くするために使われる食品もあります。 砂糖不使用』の食品が低カロリーで健康的かどうかは.砂糖の代わりに何が使われているかによって決まる。
例えば.砂糖不使用の飲料では.砂糖の代わりに低カロリーの甘味料を使用して甘味を出すことで.カロリーを減らすことができる。 また.砂糖による歯の腐食.ブドウ糖による血糖値の上昇.果糖によるメタボリックシンドロームも回避できる。 その意味で.無糖飲料は低カロリーで健康的といえる。
しかし.甘味料はブドウ糖と違って体内で満腹シグナルを誘導しないため.食欲コントロールには不利である。簡単に言えば.無糖コーラを飲んでも満腹感を得にくい。 食欲コントロールの自制心が低ければ.無糖食品はもっと食べさせる可能性がある。
砂糖を甘味料に置き換えるのは.飲み物では簡単ですが.固形食品ではそう簡単にはいきません。砂糖を使う代わりに.他の食材で砂糖の場所を埋めなければなりません。
食品に含まれるマクロ成分は.砂糖のほか.でんぷんなどの「複合炭水化物」.タンパク質.脂質などがある。
(1)脂肪を砂糖の代わりに使うと.「虎穴に入らずんば虎子を得ず」で.砂糖よりもカロリーが高くなります。
(2)タンパク質を砂糖の代わりに使うと.栄養的には良いのですが.値段と味が全然違ってきます。
(3)デンプンやデキストリンを砂糖の代わりに使うと.食品のグリセミック指数を下げるのに役立ちますが.カロリーも下がりません！
（4）食物繊維が砂糖の代わりに使われる場合.私たちはこれらの物質を消化することができないので.カロリーを減らすことができ.下剤を助ける.コレステロールを下げるなど.他の健康価値がある。 しかし.食物繊維の物理化学的性質は砂糖とは大きく異なるため.代替することは難しい。
糖尿病患者は砂糖不使用の食品を選ぶべきでしょうか？
必ずしもそうではありません。 糖尿病患者の食事療法で最も重要なのは.血糖値の大きな変動をコントロールすることです。 一般に.ブドウ糖や麦芽糖を糖アルコールに置き換えれば.グリセミック指数は対応する糖質食品よりも低くなる。 しかし.ある種の食品メーカーは.無糖食品にデキストリン.精製小麦粉.米粉などを添加し.血糖値変動を引き起こす点ではショ糖よりも優れているが.それは50段階から100段階の関係に過ぎないことに注意すべきである。 従って.「糖質オフ」は決して高い安心度ではなく.糖尿病患者は軽視してはならない。
食品パッケージのこんな情報にも注意：
パッケージの「糖質オフ」表示とは別に.成分表にも目を通す必要がある。 デンプンデキストリン.サイクロデキストリン.精製小麦粉.米粉などが入っている場合は注意が必要だ。 成分表でこれらの成分の順位が高いほど.含有量も多い。
砂糖不使用の食品は体重を減らすことができますか？
ダイエットのために糖質オフ食品を選ぶ人は多い。 実際.ダイエットの観点からは.総摂取カロリーと食事バランスをコントロールすることが減量のカギとなる。 ですから.「糖質オフ」かどうかが重要なのではなく.「糖質オフ」の後に「何があるか」が重要なのです。 ダイエットの必要性があるのであれば.無糖にこだわる必要はなく.食品表示の「エネルギー」に注目すべきなのです。
添加されている甘味料は安全か？
甘さは欲しいがカロリーは抑えたい場合は.甘味料を使うしかない。 甘味料に関しては.他の食品添加物と同様.その安全性について常に疑問がある。 実際.甘味を生み出す物質はたくさんあるが.甘味料として「本職」に就くには.多くの試験を経る必要がある。 しかも.これらの甘味料は厳しい「安全使用レベル」に制限されている。
甘味料に加えて.他の一般的に使用される甘味料（例えば.糖アルコール.アスパルテーム.アセスルファムなど）の “安全な使用 “甘味を生成するために1日あたりショ糖の数百グラムに相当する. “標準を超えたい “も非常に困難である。 したがって.通常のメーカーが製造する無糖食品については.甘味料の安全性を心配する必要はない。