皮膚は、表皮、真皮、皮下脂肪層に分けられるが、このうち表皮には、角質層、透明角質層、顆粒角質層、有棘角質層、基底角質層という5つの異なる構造があり、表皮層によってその機能は異なる。
1.角質層：皮膚を保護し、摩擦に抵抗し、体内からの組織液の浸透を防ぎ、体外からの化学物質や細菌の侵入を防ぐ。
2.透明層：主に手のひらや足の裏にあり、水分の損失を防ぐ働きがある。
3.顆粒層：外部からの異常物の侵入をある程度防ぎ、紫外線を適度にカットする。
4.表皮：表皮組織の中でも厚い層で、リンパ液を蓄えることができ、細胞の成長に必要な栄養素を一定量供給する。
5.基底層：主に表皮の最深部に位置し、分裂・複製する機能を持つ。 表皮が壊れた場合、基底層の細胞の成長と修復を促し、皮膚が徐々に正常に戻るようにする。
平常時は、表皮の保護に気を配り、衛生に気を配り、不必要な傷を負わせないようにして、皮膚の正常な機能を妨げないようにする必要がある。