ループス腎炎はSLEにおける腎障害である。 SLE患者の約50％以上に腎障害の臨床症状がみられ、腎生検ではほぼ100％に腎障害が認められる。 ループス腎炎は中国における末期腎不全の最も重要な原因の一つであり、遺伝的因子、感染因子、性ホルモン異常、薬物因子などと密接な関係があると考えられている。 免疫複合体の形成と沈着がループス腎炎を引き起こす主なメカニズムである。 抗二本鎖DNAのような循環自己抗体が対応する抗原と結合して免疫複合体を形成し、糸球体に沈着する；あるいは循環抗二本鎖DNA抗体が腎臓に沈着した抗原と直接結合する；あるいは循環自己抗体が内在性糸球体抗原と結合してin situ免疫複合体を形成する。 沈着した免疫複合体は補体を活性化し、炎症細胞の浸潤、凝固因子の活性化、炎症メディエーターの放出を引き起こし、腎障害を引き起こす。 ループス腎炎の腎症状は様々で、無症候性の蛋白尿や血尿であることもあれば、高血圧、ネフローゼ症候群、急性腎炎症候群として現れることもある。 進行すると尿毒症を伴う慢性腎疾患に移行する。 びまん性増殖性および/または膜性ループス腎炎では、多量の蛋白尿とネフローゼ症候群がみられることがある。 ループス腎炎の患者さんは、できるだけ早く医師の診察を受け、医師の指示に従って関連する検査を受け、医師の指導のもとで標準的な治療を行い、病状の悪化を避けることが推奨されます。