肝機能異常は、肝臓が様々な病原因子を受け、肝細胞の障害や胆管の閉塞を起こすことで起こる。 肝機能異常は、不規則な食生活、夜更かし、喫煙、飲酒などの生理的要因のほか、ウイルス感染、寄生虫感染、薬害、自己免疫などの病的要因でもみられる。 肝機能検査指標としては、アミノトランスフェラーゼ、血清蛋白、血漿凝固因子、コレステロール、ビリルビンなどがあり、肝機能異常により、肝細胞障害、肝合成機能低下、ビリルビン代謝低下などが起こります。 上記の指標を用いて肝機能障害の程度を評価することができる。 軽度の肝機能異常の場合、患者の症状はないか、腹部不快感、疲労感、消化不良などの症状のみで、肝機能検査は正常か軽度異常である。 肝機能異常が肝臓の代償を超えると、患者の症状はより顕著になります。肝臓は様々な様々な損傷因子を受け、肝機能異常が生じ、治療が間に合わなければ肝機能不全が生じ、様々な合併症（肝性脳症、肝腎症候群など）が生じます。 肝機能異常が発見された場合は、病歴、徴候、症状、その他の補助的な検査などから、重症度や次の治療方針を総合的に判断し、病状を長引かせないためにも、時間内に医師に相談することをお勧めします。