小児の腹痛は小児科でよく見られる症状であり.小児内科と外科の間で最も頻繁に見られる症状の一つです。 幼く.言葉で表現することが難しいため.腹痛を見落としがちで.発熱.嘔吐.食欲不振.便の回数が増えるなど.さまざまな病気にかかった子どもによく見られる随伴症状で医療機関を受診することが多いのです。 また.急性虫垂炎の穿孔による腹膜炎や腸捻転による腸管壊死など.医師と患者との間の紛争を引き起こす最も重要な要因の一つでもある。 そのため.小児急性腹症の原因となる外科的疾患の特徴を理解することが不可欠です。 I. 新生児 新生児は.一般的に先天性の消化管奇形を持って生まれます。 唯一の先天性肥厚性幽門狭窄症は.生後20日頃から嘔吐が始まり.次第に悪化し.嘔吐物は噴出状で.緑胆汁や粘質物を含まず独特の酸臭があり.子供はほとんどやせ細り.皮膚が乾燥し.まるで干上がった小さな老人のようです。 生まれたばかりの赤ちゃんにこのような症状が現れたら.すぐに受診して関連する検査を行い.原因を特定して速やかに治療することが必要です。 乳幼児では.食道裂孔ヘルニアや食道腸捻転がよく見られます。 食道裂孔ヘルニアの小児は通常3ヶ月から2歳で.鼡径部下の上腹部の不規則な痛み.特に食後の非噴出性嘔吐の再発を認めます。 子供たちは痩せている。 腸重積症のお子さんは.通常.補完食が必要な生後4ヶ月から2歳頃で.食生活の乱れ.消化不良.胃腸の炎症.下痢などがあると腸重積症になりやすいと言われています。 このとき.子どもは突然の泣き声をあげ.10〜20分おきに.1回につき約3〜5分続き.時には顔面蒼白.冷汗.頻繁な嘔吐.ジャム状の便を6時間以上伴うこともあります。 腸閉塞は通常.比較的肥満した子どもに起こりやすく.季節の変わり目の冬.春.夏.秋.あるいは上気道や下痢をしたときに多くみられます。 学童期の急性虫垂炎の原因として最も多いのは.回盲部が比較的自由であり.虫垂が異所性になりやすいためである。 子どもの腹痛の多くは.上腹部の痛みから始まり.食欲不振や嘔吐を伴うため.胃腸炎と間違われやすいのですが.症状が進行すると.痛みは徐々に右下腹部に移り.時には発熱を伴い.下痢や頻尿・切迫感なども出てきます。 小児では大網が短く.虫垂を包むように下降してはならないため.小児虫垂炎では腹痛発症後12～24時間で穿孔する可能性がある。 また.小児では腹壁が薄く.腹壁の筋緊張が目立たないこともあり.診断が困難です。 したがって.小児の急性虫垂炎は.必ず早期に手術することが原則です。 小児の腹痛は.急性腸間膜リンパ節炎.急性胃腸炎.腸管痙攣.桿状赤痢.メッケル憩室炎.急性膵炎.肺炎.腸骨窩の膿瘍などにもよく合併する。 また.小児の交通事故や野外活動の増加に伴い.小児腹部における閉鎖性肝・脾・膵・腎破裂や外傷性消化管穿孔を無視することはできない。 小児腹痛の他の原因としては.総胆管嚢胞.腸間膜嚢胞の捻転.大網嚢胞の捻転.卵巣嚢胞の捻転.腸腔腫瘍の圧迫.後腹膜腫瘍の圧迫.水腎症.アレルギー性紫斑病.腹部てんかん.腸虫.胆道腹膜炎.などである可能性があります。 近年.小児消化器内視鏡の普及と技術レベル.さらに腹部超音波検査.核医学検査.CT.MRI.消化管マノメトリ.PHモニタリングなどの新技術など時代の進歩に伴い.小児腹痛の診断と治療のレベルは格段に向上しています。 したがって.子供の突然の腹痛や嘔吐に遭遇した場合は.無力感を感じず.勝手に痛み止めを飲ませず.時間内に病院へ行き.病気の診断や治療を遅らせないようにすることが必要です。