現代社会では.生活水準が向上し.人付き合いが増えるにつれて.お酒を飲んで酔いやすくなり.顔が赤くなることが多いでしょう。 お酒を飲んで赤くなるのは.アルコールが原因だと思っている人が多いですが.実はアセトアルデヒドが原因なのです。 アセトアルデヒドには毛細血管を拡張させる働きがあり.顔の毛細血管が拡張することが赤ら顔になる原因です。 つまり.お酒を飲んで赤面する人は.エタノールをアセトアルデヒドに素早く変換できる.つまりエタノールに対して効率の良い脱水素酵素を持っているということです。 しかし.人間の肝臓にはもう一つ.アセトアルデヒド脱水素酵素という酵素もあります。 お酒を飲んで赤くなる人は.前者の酵素だけ持っていて.後者の酵素は持っていないので.体にアセトアルデヒドがどんどん蓄積され.代謝が遅いので.ずっと赤いままなのです。 これは.肝臓にあるP450酵素系がアセトアルデヒドをゆっくりと酢酸に変換し.TCAサイクルに入り代謝されるからです。 人が酔って見えるのは.体内のアセトアルデヒドの濃度が高くなり.軽いアセトアルデヒド中毒の症状が出るためです。 エタノール脱水素酵素が増えるだけでは.アルコールの消費量は増えません。 この2つの酵素の有無は.個人の体質と関係しています。 この2つの酵素がある場合は.飲酒量を徐々に増やしていくことで.飲酒時に体内でこれらの酵素が高濃度に生成されるよう刺激し.飲酒量を増やしていきます。 この2つの酵素が不足している場合は.外部からの補給に頼るしかなく.短期間しかアルコール量を増やすことはできませんが.いくら運動してもアルコール量を増やすことはできません。 現在では.アルコールの緩和や肝臓の保護を目的とした健康食品も販売されていますが.主成分はアミノ酸とこの2つの酵素です。